Капитан был прав: если Содружество устроит войну с ницшеанцами, магогам останется только поживиться на пепелище. Даже утруждаться не придется. Все начинания, достигнутый союз, набранная мощь - все обратится в прах.
Но Боуден видел только свою линию развития событий.
- Вы не сможете контролировать распространение вируса.Он не будет слушаться ваших приказов.
Слова произносились впустую. Боуден не слышал, Вранеш действовал по его указке. Риц медленно подошел к Боудену, тем самым обозначая свой выбор. Или бездумное подчинение.
Поняв, что его больше никто не сдерживает, Рыцарь шагнул в сторону от Радэ и протянул руку, намереваясь схватить за плечо ученого. Персеид, кажется, потерял дар речи. Он смотрел на Боудена с надеждой и страхом. Командор угрожал оружием, но все же - он собирался применить вирус, который Раноялми так ценил.
Почувствовав движение, Радэ бросился на Рыцаря. Тот развернулся, но ницшеанец был уже прямо перед ним. Да, руки его были связаны и он не мог использоваться шипы, но этого и не понадобилось. Радэ ударил Рыцаря коленом. Нечестный выпад, зато действенный. Ницшеанец отшагнул, дав противнику согнуться пополам, а потом - ударил его в лицо. Снова коленом.
- Вперед! - рявкнул он на Раноялми. Ученый попятился, инстинктивно подчиняясь гневу и силе. В глазах его Радэ увидел нарастающий страх. Мгновения хватило, чтобы понять - персеид смотрит мимо него. И это мгновение, потраченное на осознание, помешало увернуться. Возможно, если бы Радэ не дернулся вперед, чтобы заслонить ученого, удар оказался бы сильнее. Разряд попал в бок, опалив и руку. Частично защитили шипы. Радэ скрипнул зубами.
- Двигай! - повторно подстегнул он застывшего персеида. Возможно, тот предпочел бы остаться, если бы не страх перед расстрелом. Вряд ли Раноялми всерьез оценил свои шансы, просто испугался, а потому - подчинился. Радэ двинулся за ним. Побегом это точно нельзя было назвать. Скорее, уходом. Радэ развернулся, чтобы понять, как дела у капитана. И неожиданно обнаружил, что Ханта прикрывает Риц - под неодобрительным взглядом Боудена.

Боль и злость оказались неплохими помощниками. Радэ зарычал, напрягая руки. Синтетический укрепленный шнур лопнул, упав на пол. По крайней мере, теперь Радэ не был свободен, хотя ранение все равно стесняло движение.
Оттолкнув ученого, ницшеанец, пошатываясь, направился к капитану. Раноялми неожиданно проскользнул к двери, чтобы закрыть ее. Ожидать от него такой активности не приходилось, поэтому Радэ был немного удивлен.
Перехватив Дилана за предплечья, Телемах помог ему не упасть окончательно и добраться до стола, о который можно было опереться. Следующим осмотру подвергся Риц. Солдат был ранен в плечо и рана не была смертельной. Если о ней вовремя позаботиться, конечно. Радэ огляделся. На медицинский отсек лаборатория не походила.
- Отсюда есть второй выход? - спросил он у Раноялми. Ученый кивнул, а потом взглянул на дверь. Радэ почувствовал его сомнения.
- Не обманывайтесь, профессор. Как только вы перестанете быть нужным, Рыцари от вас избавятся и Боуден им не помешает.
Да и выживет ли сам Боуден?
Раноялми вряд ли поверил - чего не скажешь ради подтверждения своей точки зрения. Но спорить и рваться обратно не стал. За дверью слышались крики и грохот. Выбить дверь, конечно, не получится. Но прожечь дыру и разблокировать.
На четверых у них остались два боевых копья. У Рица был еще бластер, который Радэ, без зазрения совести и не спрашивая рядового, присвоил себе. Риц не возразил. Он тяжело дышал - у людей болевой порог ниже, чем у ницшеанцев.
- Дилан, сможешь двигаться? - спросил Радэ, не сомневаясь, что плечо не помешает Рицу передвигаться. А вот капитан выглядел не слишком хорошо.
- Нужно уходить.

Радэ не слишком обращал внимание на ранение. Сейчас он все равно не мог ничего сделать. Кровь не хлещет, а боль можно терпеть. О двух укоротившихся оплавленных до черноты шипах он пожалеет после того, как они вернутся на "Андромеду".
Куда больше его беспокоил капитан. Нельзя допустить, чтобы Дилан впал в шоковое состояние. Но, похоже, пока Хант держался. Риц, закусив губу, смотрел на дверь. Возможно, раздумывал над своими действиями и еще раз взвешивал свое решение. Назад пути нет, но если он передумает насчет принятой стороны, не станет помогать в будущем и в этом случае становится опасной обузой. Человеком, за которым нужно следить. Или, возможно, Риц специально остался с ними по согласованию с Боуденом. Нет, вряд ли. Боуден не мог спланировать все настолько детально.
- Передатчик забрали, капитан. Можно связаться из командного центра станции, - произнес ницшеанец, сожалея, что все же позволил связать себя так просто.
Риц подошел к нему, занимая место перед запасным ходом из лаборатории, в которую они попали. На случай, если Дилан прав и придется столкнуться с магогами.
За открывшейся дверью обнаружилось полностью разгромленное помещение, но в нем не оказалось ни души. Радэ такой вариант вполне устраивал.
- Мы сможем добраться до лаборатории, где хранится вирус, профессор? - спросил он у персеида. Раноялми кивнул.
Они заблокировали и эту дверь, но наверняка погоня скоро сможет взломать ее тоже. Оставаться на месте было нельзя. Снова взглянув на капитана, чтобы определить его состояние, Радэ обратился к солдату:
- Риц, был ли особый приказ по поводу "Змееносца"?

Если особый приказ и был, до рядовых он доведен не был. Радэ кивнул.
Ему тоже не хотелось верить, что боевой товарищ, отличный командир, может оказаться так недальновиден. Личное предательство вызывало презрение, но сожалеть по поводу утраченного доверия не было смысла. Тем не менее, Риц все еще не понимал, что случилось. Ницшеанец пояснил:
- Командор считает, что действует в интересах Содружества. Но он не предусмотрел всех последствий. И переоценил значимость метода. Тирания рано или поздно приведет к сопротивлению, но не к умиротворению.
А ведь именно тиранию Боуден и подразумевал. Многие ницшеанцы согласились бы с ним. Тирания необходима. Кто-то должен принимать решения, чтобы не воцарилась анархия. И в союзе, неравном по способностям, должен руководить сильнейший. Но Радэ, воспитанный в условиях демократии, противился контролю на основе насаждения страха.
Они добрались до лаборатории, в которой хранился вирус. Раноялми замешкался, словно до последнего не хотел выдавать свое детище вандалам Содружества, пришедшим уничтожить наработки. Радэ подозревал, что в будущем профессор еще попытается повторить свои эксперименты. Возможно, в таких условиях персеиду следовало погибнуть. Дилан будет против, но он сам столкнулся с Патриархом, знает о том, что бывает, если не делаешь того, что должно.Дверь еще не до конца открылась, а уже стало ясно, что внутри кто-то есть. Судя по рычанию, магоги. Раноялми в ужасе отшатнулся. Радэ выстрелил в направлении, откуда донеслось рычание.

Риц не возражал. Приказ был четкий и ясный, с его выполнением проблем не возникло. Радэ замешкался - Дилан оказался на пути, стрелять в магога означало возможно задеть капитана.
Однако когда из дверного проема вырвались сразу несколько монстров, ждать ницшеанец уже не стал. Он выстрелил два раза, а потом шагнул в сторону Рица. Рядовой не растерялся и тоже выстрелил. Но магогов было двое, а Риц был ранен. Один магог отшатнулся с рычанием, в него попал разряд. Второй продолжал движение. Риц выстрелил снова. Радэ перехватил бросившегося было на солдата второго магога, который оказался только ранен. Вонзив в спину противнику непострадавшие шипы левой руки, ницшеанец и сам зарычал от злости.
Он бы сказал - это за Луизу. Но магог не смог бы понять. А Радэ убивал не потому, что ему хотелось отплатить за гибель женщины, которая могла бы стать его спутницей.
Риц, тем временем, разобрался с оставшимся магогом. Больше из лаборатории никто не появлялся, но следовало ожидать, что внутри могут быть персеиды. Такие же обездвиженные, зараженные. Иначе ради чего магоги отсиживались именно здесь? Стерегли вирус? Откуда бы им знать, что это вообще такое?
Радэ оглянулся, чтобы взглянуть на капитана. Дилан упал, но, видимо, оттого, что задели старую рану, а не потому, что появилась новая. Радэ подошел к капитану, протягивая руку. Опять же - левую, не пострадавшую.
- Профессор, - позвал ницшеанец. - Время отдать вирус.