Трудно было понять, к какому решению склоняется Бека. И от этого становилось не по себе. А еще страшнее было от понимания того, что этот разговор лишь начало воздействия, задуманного Боливаром. И на нем эрцгерцог не остановится.
Дилан не знал, каким будет следующий шанс Боливара, но отчаянно верил в то, что до капсулы тот дойдет не сразу. Ведь фактически, убив Беку, он своими руками уничтожит один из имеющихся у него козырей…
Вот только кто сказал, что другие методы будут лучше.
И, что самое ужасное, не силах самого капитана было что-то изменить. Он многое отдал бы за то, чтобы спасти свой экипаж. Но единственное, что он мог – это попытаться убедить эрцгерцога, что его люди не так уж ему дороги, как тот думает. Вот только поверит ли он?
- Бека, если я отдам ему «Андромеду», то своими руками уничтожу Содружество, которое так долго строил, - покачал головой Дилан.
В комнате повисла тяжелая пауза.
«Значит, тебе проще уничтожить нас с Харпером?» - этот вопрос не был озвучен, но, наверняка, прозвучал у Беке в голове.
Валентайн кивнула, она продолжала смотреть куда-то в стену.
- Это могу сделать я, - произнесла она. – Я ведь тоже знаю, где находится «Андромеда», и я ее штурман... Ты будешь не причем.
К горлу подкатил ком. Не потому что слова Беки означали ее предательство, потому своими словами Бека могла привлечь к себе внимание эрцгерцога.
- Не можешь, - Дилан выдавил из себя кривую улыбку, - Радэ уже это сделал. Он назвал координаты места, где мы оставили «Андромеду». Ее там нет.
Взгляд Валентайн метнулся к Ханту.
- Нет?! – удивленно переспросила она. – Но…
Дилан сглотнул, чувствуя, как от волнения у него пересыхает во рту. Если и был шанс дать Боливару понять, что тот возлагал на штурмана и бортинженера «Андромеды» слишком много надежд, то только сейчас.
- Я отдал Роми тайный приказ улететь, как только мы войдем в гиперпереход. Сейчас крейсер находится совсем в другом месте, и только я знаю, где именно.
Во взгляде Беки появилось неверие.
- Ты? Тайный приказ? – переспросила она.
Сдерживать волнение становилось все труднее.
- Я предвидел такой вариант, и решил подстраховаться… - Дилан развел руками. – Я ведь предлагал тебе остаться. Тебе и Харперу. Ты сама захотела полететь… Так что, в чем-то, случившееся с тобой и твоя вина… Извини, я ничем не могу тебе помочь…
Взгляд Беки стал колючим. То, что произойдет дальше, Дилан предвидел. И в глубине души был даже рад этому.
Шаг вперед, и кулак Валентайн врезался ему в лицо. Удар не был таким уж сильным, но вспыхнувшие болью старые синяки заставили Дилана отшатнуться, споткнуться о кровать и рухнуть на нее. Боль от падения была слишком сильный, чтобы сдержать сдавленный крик.
Но Бека, казалось, его даже не услышала.
- Откройте дверь! – выкрикнула она, обращаясь к кому-то невидимому. И голос ее дрожал… Хотелось верить, что от злости.

Отредактировано Дилан Хант (2015-08-08 18:07:37)

Дверь за Бекой закрылась. Хотелось верить, что на время Валентайн оставят в покое.
Дилан стиснул зубы, садясь на кровати, и огляделся по сторонам. Присутствие в его комнате камеры подтвердилось. И это наблюдение можно было попытаться использовать в своих целях. Например, для побега.
Даже думать об этом было рискованно. И все же Хант был готов рискнуть. Главное, сыграть достоверно…
Дилан поднялся, одновременно пытаясь зацепиться за ножку кровати ногой. Как ни странно у него и в самом деле это получилось. Удар об пол вызвал новый приступ боли, от которого потемнело в глазах. Ханту даже показалось, что на несколько мгновений он и в самом деле потерял сознание. Что ж, это должно было придать ситуации достоверности.
Теперь оставалось лишь ждать…
Дверь комнаты открылась, заставляя Ханта внутренне подобраться, готовясь к броску. Вот сейчас один из охранников склонится над ним…
Чужие ноги замерли у самого лица, чужая рука коснулась спины. Дилан резко вскинулся, стараясь не обращать внимания на боль, перехватил охранника за руку и занес кулак для удара…
Перед глазами мелькнуло лицо Элсбет Моссадим…
На мгновение в ее глазах мелькнул испуг, но тут же сменился вызовом и насмешкой.
- А я думала вы умеете вести себя с женщинами, капитан, - произнесла ницшеанка дерзко улыбаясь. Кулак опустился, так и не нанеся удара.
- Что вы здесь делаете? – непонимающе спросил Хант, предчувствуя очередную ловушку Боливара.
- Я пришла вам помочь, капитан.
Вот так просто?! Помочь?!
Взгляд скользнул к двери, у порога виднелся оглушенный охранник. Ощущение ловушки лишь усилилось.
- Что все это значит?! – Дилан медленно поднялся, с трудом сдерживаясь, чтобы не перехватить женщину за горло и не прижать к стене, с целью узнать правду. – Что еще задумал ваш супруг?! Решил убить меня при попытке к бегству?
Улыбка Элсбет стала вызывающей.
- На этой планете не только он умеет планировать, капитан. Я пришла помочь вам. Вашу подружку скоро скормят магогам. А потом Боливар примется за вас, его терпение на исходе. Я не хочу, чтобы вы умерли. По крайней мере, не сейчас и не так…
Беку скормят магогам?! Внутри что-то заледенело, заставляя Ханта судорожно выдохнуть. Почему-то ему казалось, что Элсбет не врет.
- Я принесла вам ваше оружие.
Ницшеанка протянула завернутое в ткань копье. Хорошая предосторожность, чтобы не получить удар током.
В душе еще шевелились сомнения, поверить в такую внезапную помощь было сложно. В голову пришла мысль о том, что бегство – лишь спектакль, призванный вывести Боливара на «Андромеду». Возможно, так и было. Но, несмотря на это, глупо было терять подобный шанс.
Дилан взял оружие.
Элсбет снова улыбнулась.
- Космодром там, капитан. Если вы доберетесь до «Эврики», взлетите и долетите до «Андромеды», у вас будет шанс найти и спасти Беку Валентайн.
Хант кивнул. Он собирался действовать по-другому.
- Хорошее предложение, но сперва я должен забрать с собой своего бортмеханика.
Не трудно было понять, что после его бегства, вытащить Харпера с планеты уже не удастся, а значит, это нужно было сделать именно сейчас.
Улыбка сползла с лица Элсбет.
- Это невозможно, капитан. Этот клудж нужен нам…
- Как подопытный кролик? – пришла очередь Дилана улыбаться, - Не думаю, что могу вам сделать такой подарок. Покажите мне дорогу к его камере…
Элсбет упрямо мотнула головой.
- Нет.
- Тогда я найду ее сам.
Дилан переступил порог.
- Подожди, - прозвучало ему в спину. – Чертов упрямец!
Вспышка гнева Элсбет Моссадим снова сменилась вызывающей улыбкой.
- Я уже и забыла, как ты умеешь убеждать. Сюда…
Дорогу до камеры Харпер Дилан узнал уже в конце, когда впереди показался знакомый поворот.
- На этот раз я пойду первой, - предупредила Элсбет. Возможно, доверять ей не стоило, но Дилан рискнул.
- Ваш выход, эрцгерцогиня.
Из-за поворота послышался шум. Кажется, охранника просто вырубили.
- Рад видеть, что вы не теряете своих навыков…
Дверь камеры Харпера отъехала в сторону.

Бека Валентайн.

Беку переполняли злость и отчаяние. На глаза хотели навернуться слезы, но в присутствии ницшеанцев требовалось держать себя в руках.
Холодная фраза Дилана: «я ничем не могу тебе помочь» то и дело крутилась в голове, перечеркивая все, что случилось за последние четыре года. Они с Харпером ничего не значили для него…
В памяти то и дело всплывали факты, подтверждающие это. Сколько раз он подвергал их всех смертельной опасности, ради своих идеалов и фантазий?!
И какими глупцами они были, что не предвидели подобного раньше. Ведь такое должно было случится рано или поздно.
Нет, умом Бека понимала правоту Дилана. «Андромеда» в руках Боливара была подобна ядерным ракетам в руках детишек на заброшенной космической станции. Но все же сердцем она не готова была смириться с тем, что ее жизнь и жизнь Харпера ничего не значат по сравнению с судьбой Содружества.
Ее привели на космодром. Боливар умел держать свои обещания.
- Капсула готова, штурман Валентайн, - поприветствовал ее сам эрцгерцог. Наверно, он считал, что оказывает ей честь.
Бека с огромным удовольствием бы ответила ему ударом справа. Вот только вряд ли бы ей это позволили.
- А как же показать мой отлет капитану Ханту? – не удержалась и съязвила она.

Отредактировано Дилан Хант (2015-08-09 09:39:30)

Когда Бека сказала, что Харпер держится, она явно пыталась приукрасить ситуацию. При виде бортмеханика, неестественно бледного, словно мертвец, сердце болезненно заныло.
Харпер и раньше не отличался здоровьем, его нелегкое детство просто не могло обеспечить ему крепкий иммунитет, но сейчас Ханту показалось, что исследования ницшеанцев окончательно подкосили его.
- Господи, Харпер, - не выдержал Дилан, чувствуя, как внутри нарастает безотчетная глухая ярость, которую хочется выплеснуть на какого-нибудь ницшеанца, отплатив ему за все случившееся на планете с ним, Бекой и Харпером. Вот только единственной ницшеанкой, находящейся поблизости, была Элсбет Моссадим…
- Быстрее, - нетерпеливо произнесла женщина, выглядывая наружу. – Потом будешь охать.
Дилан склонился над бортмехаником, торопливо расстегивая удерживающие того ремни.
- Ты как себя чувствуешь? Сможешь идти? – не дожидаясь ответа, Дилан закинул руку Харпера себе на плечо, приподнимая того с койки.
Подобная сцена слабости вызвала у Элсбет нескрываемое презрение. Наверно, поведение капитана казалось ей ужасно непрактичным.
- Закончил сюсюкаться? – не удержалась она. – Или ты думаешь, что у тебя много времени? Как только капсулу запустят, Боливар вернется в свой кабинет и увидит, что ты сбежал.
Упрек был справедливым, но все равно неприятным.
- Просто показывай дорогу, - попросил Дилан.

***
Судя по злой улыбке Боливара, он уже предусмотрел эту возможность. Бека стиснула зубы. Подчиняться судьбе было слишком тяжело, все естество отчаянно требовало использовать любые способы, включая уговоры, торг и даже мольбы, чтобы сохранить себе жизнь.
- Вы совершаете ошибку, - произнесла Валентайн, понимая, что просто не в силах молчать.
Ответом стал молчаливый жест эрцгерцога, предлагающий ей пройти на борт. И вряд ли она могла не подчиниться ему – ее все равно запихнули бы силой.
Раздавшийся выстрел стал неожиданностью, но неожиданностью приятной. Бека невольно отпрянула от капсулы, впрочем, отпрянула она не одна. Охранники и Боливар резко обернулись, хватаясь за оружие.
Один из охранников рухнул, подкошенный вторым выстрелом. И это стало сигналом к действию.
Бека со всей силы толкнула ближайшего к ней охранника на эрцгерцога. Толчок оказался достаточно сильным. Ницшеанец вскрикнул, налетая на своего главаря, и вместе они рухнули стену капсулы.
Третий охранник, пытающийся понять, откуда идет стрельба, слишком поздно понял, что происходит у него за спиной. Бека перехватила его руку с оружием и пнула в живот, чувствуя, как бластер переходит к ней в ладонь. И тут же со всех ног бросилась прочь, стараясь бежать в том направлении, откуда велась стрельба, инстинктивно полагая, что враг ее врагов – ее друг.
Радэ она узнала лишь спустя несколько секунд, и бросилась к нему, не раздумывая.
- Где Дилан и Харпер?! – выдохнула она, почему-то уверенная, что эта троица должна оказаться вместе.

Харпер бредил, подтверждая, что его самочувствие оставляет желать лучшего. Но все же из его слов многое можно было понять.
Элсбет говорила ему о Радэ. Не трудно догадаться, что именно она говорила. Наверно, бортмеханик ждал опровержения, но Хант не решился этого сделать. Если Радэ все еще играет свою роль – подобное опровержение способно подставить его под удар, если же его поведение – не игра, то… то и опровергать нечего.
А потому Дилан ограничился лишь короткой фразой:
- Да, Харпер, это была очень плохая идея. Я повел себя, как последний идиот, - и бросил на Элсбет злой взгляд. Ницшеанка перехватила его и осталась невозмутимой.
- Женщины и дети умирают из-за вируса, созданного твоим Содружеством, - ответила она. – Их тебе не жалко?
- Содружество не создавало вирус, - возразил Хант, но сам осекся, понимая, что на самом деле вина Содружества в случившемся была и немалая. – В любом случае, это не дает вам права использовать для медицинских опытов людей.
Выражение лица Элсбет снова стало презрительным.
- А мы не собираемся спрашивать ни у кого разрешения. Речь идет о выживании нашего народа… Ты ведь был готов на все, чтобы спасти Содружество, даже пожертвовать своей подружкой…
Ницшеанка злорадно улыбнулась.
- … иначе бы ее не собирались скормить магогам.
Дилан стиснул зубы. Пусть Элсбет и не догадывалась до конца о его мотивах, все же в ее словах было много правды.
Впереди показался космодром. И одновременно с этим послышались звуки стрельбы. Кажется, ловушка не заставила себя ждать.
Дилан снова бросил взгляд на женщину, но при виде ее вытянувшегося лица, понял, что стрельба для нее такая же неожиданность, как и для него.
- Нужно понять, что там происходит, - произнес Хант, выбирая в качестве укрытия бочки с горючим. Из-за них должен был быть хороший обзор.
Осторожно усадив Харпера на землю, прося того потерпеть, он высунулся из-за укрытия и огляделся по сторонам.
Охрана космодрома мельтешила среди кораблей. Часть ее толпилась около капсулы, при виде которой по спине Ханта пробежал неприятный холодок.
- Кажется, твоя подружка сумела сбежать, - произнесла Элсбет, глядя на мельтешение охраны из-за плеча капитана. При этом ее голос снова защекотал его шею, вызывая приятные мурашки.
Дилан невольно обернулся, и обнаружил, что на лице женщины возникла неприкрытая радость, как у ребенка, который ожидал интересного зрелища. – А она не так проста, как кажется.
«Возможно, ей помогли» - пронеслось в голове, и от одной только этой мысли сердце забилось учащённой, но Дилан не посмел зациклиться на этой мысли, боясь разочароваться.
- Мой экипаж умеет удивлять.
Если Бека сбежала – то она будет двигаться к «Эврике». Дилан повернулся в ту сторону, где оставался их корабль. Расстояние было не таким уж большим, в одиночку под прикрытием кораблей он добрался бы до него незамеченным, но с Харпером…
- Иди, - произнесла Элсбет. – Иди на корабль, я тебя прикрою.
И это предложение прозвучало неожиданно искренне.
Дилан сглотнул. Он понимал, что его предложение Элсбет полететь вместе с ними, будет слишком глупым, но все же не мог не произнести:
- А если Боливар узнает?
Элсбет широко улыбнулась.
- Он знает, - был ответ, и в голосе ее звучал вызов. Других слов не требовалось. Дилан развернулся, снова подхватывая Харпера.
- Скоро мы будем дома, - произнес он, чтобы поддержать бортинженера.

***
Как выяснилось, она ошиблась. Радэ действовал в одиночку. И в этом свете его предложение вызвало у Беки протест.
- Я не брошу тебя и Харпера! – выпалила Валентайн, бросаясь следом за ницшеанцем под прикрытие кораблей. Да, черт побери, она и Дилана не бросит, не смотря на то, что он ей наговорил. – Нужно за ним вернуться… И за Диланом тоже. А у одного у тебя не будет шансов.
С другой стороны, если они сейчас уйдут с космодрома, то пробиться обратно уже не смогут. Наверно, оставался только один вариант.
- Я доберусь до «Эврики» и прикрою тебя с воздуха, - предложила Бека. – Ты вытащишь Харпера и Дилана, и я подберу вас троих с какой-нибудь крыши. У тебя осталось переговорное устройство?
Кажется, охрана отстала. Или ве же нет?
Откуда-то сбоку послышался шорох.
- Там! – Валентайн резко обернулась, вскидывая оружие.

Отредактировано Дилан Хант (2015-08-09 22:33:43)

Идти приходилось гораздо медленнее, чем хотелось бы. Утешало одно, мельтешение охраны пока что доносилось из другой части космодрома. Возможно, они прочесывали тот кусок. Вот только вряд ли это займет у них много времени. А значит, скоро они будут здесь.
Показавшееся сбоку движение дало понять, что охрана подоспела даже раньше, чем можно было ожидать.
Дилан резко обернулся, наводя копье на цель. И тут же замер, увидев своих «противников».
- Бека!
Кажется, он не ошибся в своих догадках, Валентайн и в самом деле помогли сбежать.
Сердце в груди радостно дрогнуло. Значило ли это, что Радэ в самом деле вел двойную игру и сейчас, когда стало понятно, что жизнь Беки висит на волоске, раскрыл себя?
В это отчаянно хотелось верить. Вот только интуиция подсказывала, что поступок ницшеанца мог быть продиктован и личной выгодой, в том случае, если Боливар, поняв его бесполезность, решил его убить, и Радэ не осталось другого выхода, кроме как бежать.
Взгляд невольно сконцентрировался на копье ницшеанца. Дилан не собирался стрелять, но понимал, что во втором случае является для Телемаха слишком опасным свидетелем…
И словно прочитав его мысли, Радэ опустил оружие, пытаясь доказать правдивость первого варианта.
Затянувшуюся паузу нарушила Бека.
- Ты?! – удивленно произнесла она. – Как ты тут оказался?!
Хант неопределенно мотнул головой. Глупо было терять время на разговоры.
- Объяснимся потом, - произнес он, и эта его фраза относилась одновременно и к Беке, и к Радэ. – А сейчас нужно добраться до корабля. Возьми Харпера, ему трудно идти самому… Я пойду первым, ты за мной, Радэ…
Обратиться к ницшеанцу оказалось неожиданно трудно, и Хант сам не мог понять, что именно мешает: чувство недоверия или чувство вины, за сказанное в последнем разговоре.
- … прикроешь нас.

Отредактировано Дилан Хант (2015-08-10 09:27:12)