- Он боится проиграть, - произнес Дилан.
И это было не удивительно. Иметь у себя в качестве заложников экипаж легендарной «Андромеды» и упустить его – такой промах, наверно, был бы фатален для любого ницшеанского генерала. Эрцгерцога, конечно, приговорить к смерти было некому – по крайней мере, официально, но подобная оплошность серьезно ударила бы по его авторитету, как в глазах других племен, так и его собственных людей. И ради его сохранения Боливар был готов на все, даже пожертвовать частью своего флота.
- Андромеда, лети к нам навстречу, - произнес Дилан, понимая, что расстояние между «Эврикой» и крейсером слишком велико даже для такого пилота, как Валентайн. - Радэ, бери на себя пульт управления стрельбой… Бека, оторвись от них на максимальной…
- Ницшеанские корабли стреляют в вас, - сообщила с экрана Андромеда. И ее сообщение потонуло в истошном писке датчиков системы безопасности корабля, которые получали информацию от внешних сканеров. А спустя мгновение «Эврику» тряхнуло с такой силой, что удержаться на ногах у Дилана не получилось. И выпустив из рук поручень, капитан растянулся на полу, прикрывая голову руками от вырвавшегося из-под одной из панелей снопа искр.
Сработала система тушения, повалил пар.
- У нас поврежден маневровый двигатель, - сообщила Бека, пытаясь хоть как-то стабилизировать корабль, который после прямого попадания сотрясала дрожь. – Получаю входящее сообщение с ницшеанского корабля.
Дилан стиснул зубы. Не трудно было догадаться, кто именно решил с ними поговорить.
- Радэ, что системой наведения? – спросил он, приподнимаясь над полом. Отвечать Боливару не было никакого желания, по крайней мере, сейчас.

Использовать огневую мощь «Андромеды» Дилан пока не спешил, считая, что в первую очередь им необходимо добраться до борта крейсера. С одного залпа подбить все пять кораблей у "Андромеды" может и не получится. Тем более, что с такого расстояния ей придется быть осторожной, чтобы не задеть своих же. А со стороны ницшеанцев достаточно еще одного выстрела, чтобы разнести «Эврику» в пух и прах. И они осторожничать не будут, когда поймут, что добыча ускользает от них окончательно и бесповоротно.
- Скорость пока не падает, - отозвалась Валентайн в ответ на слова Радэ. – Но я не могу маневрировать.
А это значит, что сейчас они представляли собой живую мишень, пусть и несущуюся на большой скорости.
- Андромеда, пока не стреляй! – произнес Дилан, поднимаясь с пола. – Зафиксируй наш курс. Ты должна будешь поймать нас… Бека, тебе придется совершить «прыжок с разбега» прямо в ангар. Постарайся, чтобы нас не размазало по стенке.
- Опять ты рискуешь моим кораблем, - отозвалась Валентайн.
Ее ответ совпал с ответом «Андромеды».
- Поняла, капитан.
Хант обернулся к Телемаху.
- Радэ, целься в середину их строя. Главное, заставить их рассыпаться и сменить курс, так мы выиграем несколько секунд.
Хотелось верить, что этого времени хватит, чтобы «Андромеда» успела перехватить их.
- Огонь!

Отредактировано Дилан Хант (2015-08-11 17:56:40)

«Приземление» было бурным. Настолько бурным, что Ханта снова сбило с ног и отшвырнуло куда-то под кресло Валентайн, приложив спиной о что-то металлическое.
Дилан зашелся беззвучным криком – ощущение было таким, будто его ребра пытаются пробиться наружу сквозь кожу. Впрочем, возможно, так оно и было на самом деле. Удары ницшеанцев были достаточно сильными, чтобы повредить их, а теперешнее падение могло усугубить это повреждение.
Приветствие «Андромеды» прозвучало глухо, как будто издалека.
- Я… тоже… рад тебя… слышать… - выдохнул капитан сквозь зубы.
Вопрос о том, что делать с ницшеанскими кораблями, был насущным. Наверно, теперь «Андромеда» могла без проблем уничтожить если и не все корабли эрцгерцога, то большую их часть. Вот только к чему бы это привело? К тому, что разъяренный неудачей Боливар выместил бы свою злость на первом попавшемся человеческом мире?
Его смерть тоже ничего бы не улучшила. Не было никакой гарантии, что вставший во главе кланов новый лидер окажется менее воинственным и более разумным. К тому же, в этом случае под большим вопросом была судьба Элсбет и ее детей. В конце концов, именно ницшеанка помогла Дилану бежать, и лишь ее муж знал о том, что она действовала не только по своей прихоти.
- Нет… не стреляй… если они не… не стреляют по тебе, - выдохнул Дилан, пытаясь подняться. – Бека, ты все… все еще получаешь входящее сообщение?
Валентайн уже успела выбраться из кресла и теперь склонилась на Хантом.
- Сообщение все еще есть, - подтвердила она и тут же добавила. – У тебя кровь…
Кажется, разбитая скула снова начала кровить.
- Радэ, помоги его поднять.
- Капитан, у тебя многочисленные гематомы, - тут же вмешалась Андромеда. – И трещины в шестом и седьмом ребрах в левом боку. Я подготовлю лазарет.
- Нет! – протест вырвался достаточно поспешно, снова оказаться на больничной койке не хотелось. – Я… я хочу хоть одну ночь поспать в… в собственной каюте.
Тем более что сейчас было не до того.
- Бека, выведи сообщение на экран. Я… я хочу поговорить с Боливаром.
Валентайн бросила вопросительный взгляд на Радэ, словно советовалась с ним, стоит ли ей послушаться Дилана или лучше оглушить его и затащить в медотсек.

- Что я слышу – ницшеанский оптимизм, - пошутил Дилан, когда Телемах намекнул, что он еще легко отделался. Самому Ханту избиение вовсе не показалось…осторожным, хотя, возможно, Радэ и был прав. Если бы Боливар хотел его искалечить или убить – последствия были бы гораздо хуже.
В сидячем положении боль отступила, снова превращаясь в ноющую и позволяя сконцентрироваться на разговоре, тем более что Боливар уже появился на экране монитора.
- Отзовите свои корабли, эрцгерцог, и возвращайтесь на Хаукон Венья, - произнес Дилан, даже не позволив Шарлеману открыть рот. Тем более что вряд ли тому было что сказать. Предложение о сдаче уже было не актуально, а бессильные угрозы были не к лицу даже ницшеанцу. - Если вы не сделаете этого – это будет расценено, как акт агрессии против Содружества систем, и даст мне право открыть огонь на поражение.
По лицу Боливара прошла гримаса плохо сдерживаемого гнева.
- Хотите сказать, что все случившееся до этого вы не расцениваете, как агрессию против Содружества, капитан? - произнес он с нескрываемой язвительностью.
Признаться, Дилан хотел бы это так расценить, но понимал, что ничем хорошим это не закончится. Междоусобная война будет на руку только магогам, недаром Бездна так стремилась к ней. А значит, нужно было любой ценой не позволить осуществиться ее замыслу. И если ради этого нужно забыть о собственных сломанных ребрах – так тому и быть.
- Я прилетал на Хаукон Венья, как приватное лицо, - ответил Дилан. – Поэтому все ваши действия были направлены лично против меня. Но если вы не остановитесь и зайдете дальше – вы пойдете против Содружества. И тогда обратно пути у вас уже не будет.
- Содружество первым напало на нас, - ответил Боливар. – И оно ответит за это.
Дилан скрипнул зубами. Сейчас эрцгерцог напоминал разгневанного ребенка, впавшего в истерику.

Стоило вниманию Боливара сконцентрироваться на Радэ, как стало понятно, обмана тот не простит. Ну да, никому неприятно оказаться в дураках.
Наверно, не стоило злить Боливара еще сильнее, но после пережитого сдержаться было тяжело даже для Ханта. А потому Дилан произнес:
- Радэ сказал правду, эрцгерцог. На вас напало не Содружество, на вас напала Бездна в лице рыцарей генетической чистоты. И если ищете мщения – то сконцентрируйтесь на них. А что касается капитан-лейтенанта Радэ, - по губам Дилана скользнула усмешка. Он собирался солгать, но сейчас был тот редкий случай, когда ложь не вызывала отвращения, - то он всего лишь выполнял данный ему приказ. И, раз мы все четверо вернулись на «Андромеду» против вашей воли – успешно справился с заданием. Так что я скорее подумаю над тем, чтобы его наградить.
Лицо Боливара вытянулось, как будто нижняя челюсть решила отвалиться. Было очевидно, что мысль о том, что его действия  могли быть предугаданы до мелочей, не приходила ему в голову до этого. И это понимание доставляло удовольствие, как впрочем, и удовольствием было заступиться за Радэ. Возможно, поведение ницшеанца на планете было и далеко от идеального, но все же капитан не считал его хоть в чем-то виновным.
Дилан почувствовал, как кулак Беки ткнулся ему между ребер, вызывая боль. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не охнуть. Видимо этого Бека и ждала, чтобы встрять в разговор.
- Содружество сделает все, чтобы найти лекарство от вируса, - произнесла она. Хотя ее слова были далеки от истины. У Содружества сейчас были другие заботы. А значит, это была еще одна ложь во спасение. - И когда оно будет найдено – вы будете первым, кто его получит… если, конечно, все еще будете в составе Содружества. Подумайте, что вам выгоднее: получить лекарство или устроить войну, которая не спасет ни уже заболевших, ни тех, кто заразится еще.