Внезапно Гили подобрела - аккурат в том месте, где должна бы разозлиться. И это наводило на мысли. Джемма подозревала, что убийца тоже становится более доверительным в общении с человеком, которого уже не считает за живого. А бабка в курсе о местных призраках и все такое. Хорошо хоть, ружье осталось в коридоре. Но от этого бабка не стала менее подозрительной. Никаких признаков ведьмовской практики Джемма пока не заметила, но это ведь ничего не значило.
- Живым вы его не найдете, - коротко сказала Гили. Она оглянулась на гостей, безошибочно выбрала самого мягкотелого и потребовала: - Ну-ка давай, помоги мне.
Возможно, выбор пал на Руди потому, что Гили нравилось использовать свой возраст как оружие и командовать мужиками. Собрав печенье в вазу, она как ни в чем не бывало водрузила ее на стол. Пол выглядел чистым, но Джемма решила ограничиться чаем. А если подумать о том, что ведьма может было хорошо знакома с травами - так лучше и не пить даже. Или пусть сначала Руди попьет. Если рога и копыта не отрастут - тогда ладно...
Гили уселась за стол у самого окна.
- Но один из пропавших из леса выбрался.
- Он ребенок? - спросила Гили. Джемма качнула головой.
- Бьюсь об заклад - не местный, - продолжила старуха. - Таким иногда везет. Был на моей памяти один чудак-дальнобойщик. Встретил на дороге девчонку. Собирался поднять город на поиски. Пошли... вернулись, правда, не все. Его же еще и посадили. Подрался с нашим шерифом да и пальнул в его помощника из ружья.
Джемма для себя отметила, что чужаки почему-то подвергаются меньшей опасности. Что же, можно предположить причины.
- Девочек убил кто-то из местных? - напрямую спросила она. Гили взглянула на нее гневно и, в то же время, с каким-то странным выражением, которое показалось Джемме знакомым. Так смотрят люди, которые не хотят признавать тяжесть собственного поступка.
- Бог мой, конечно, нет. Тебе тут что, Кристальное озеро или что?!
Джемма пожала плечами. Тем не менее, Гили знала Молли и Фло... интересно, сколько же ей тогда было? Дело было до войны... Джемма прикинула, что лет шестнадцать максимум. А скорее, меньше. Дин все же преувеличил возраст старухи. Джемма сделала еще одно предположение...
- Почему же вы до сих пор не пропали? - резко спросила она. Бабка впилась в нее недовольным взглядом.
- Не выходила замуж! - наконец, буркнула она. - Чем-то приходится жертвовать. Хотя как подумаю... может, стоило.
Джемма ждала. Она все еще не понимала всего, но сделала еще одно предположение.
- Сначала Молли похищала детей, так? А потом - детей тех, кто жил в городе при ней?
Это очень смахивало на месть. Злобный призрак в лесу. Две маленьких девочки. Ничего себе, городишко. Не Кристальное озеро, но Джемма бы сюда не сунулась, знай историю заранее. И все же... не все дети пропадают, иначе город давно бы опустел. Интересно... страдают только отдельные фамилии? Было бы неплохо проверить. Но заезжими гостями Молли тоже не гнушается. Хотя если принять теорию Гили, Гастингсу элементарно повезло. Лишь потому, что за ним следили не так уж пристально.
Гили, наконец, заговорила.
- Ферма... Раньше это все - и была ферма. Кроличья нора, так она называлась. Так и город стали называть поначалу. Название было очень к месту. Здесь была уйма мелких бесов. Жрали все, что ни попадя. Просыпаешься утром, а они в саду, на твоем подоконнике, в коридоре. И жрут, жрут, жрут. Она воспринимали любой дом здесь как свою нору, мелкие поганцы.
Джемма скривилась. Кажется, бабка решила, что будет писать мемуары и начала отрабатывать первые страницы.
- Место было неплохое, - продолжала старуха, игнорируя ее недовольство. - А ты, парень, не из этих мест? Очень на Билла Фэллона похож. Был у нас тут такой. Помощник шерифа. Всегда держал в кармане конфеты. Да только была, видать, какая-то гнильца. Иначе не пропал бы одним из первых... год всего прошел, как все случилось.
- Что случилось? - спросила Джемма.
- Не перебивай старших! - прикрикнула вдруг Гили и почти тут же вновь впала в прострацию воспоминаний. - Медоузы были основателями Кроличьей норы. Поэтому Молли вечно задиралась. Дрянная девчонка! Дралась и ругалась, как не каждый мужчина в городе! А ей было всего тринадцать! Доре доставалось больше всех. Не помню, за что Молли невзлюбила Дору. Ей и причины не были нужны. Она хотела, чтобы все ей подчинялись. А чуть что не по ней - могла устроить какую-нибудь гадость. Дора упала в навозную яму, вроде бы случайно, но и так было ясно... Дора, правду сказать, тоже была не промах. Но у Молли сердце уже тогда прогнило. От нее и мальчишкам перепадало. Фло была совсем из другого теста. Да ей и было еще десять. Или одиннадцать? Нет, в аккурат стукнул двенадцатый год. Она была тихая, таскалась везде за Молли, а Молли все время искала способ от нее избавиться, чтобы пошалить. Но родители заставляли Молли приглядывать за Фло. Подозреваю, у Фло было что-то с головой. Может, это Молли ее в детстве уронила. С нее бы сталось. Фло могла полчаса стоять и тупо пялиться в пустоту. И как будто не сразу слышала, что ей говорили. Фло была туповата, если вы не поняли. И любила подарки...
Гили замолчала, вглядываясь в пустоту, которая вряд ли могла заинтересовать Джемму или Руди. Наверное, Фло так делала и это казалось смешным остальным детям из Кроличьей Норы.

Джемма взглянула на слегка сбледнувшего уголовника и мрачно отметила, что напугать его легче легкого. А вроде - много повидал. Да еще вон в лес рвется. Аж противно!
Джемма уже начала уставать от этого рассказа. Выходило следующее. Гили была одной из детей, которые терпели от Молли издевательства. В противном случае, скорее всего, она попросту не знала бы подробностей. Разве что кто-то из детей ей рассказал. Но нет, зачем бы тогда Гили бояться? В прочем, помощник шерифа вряд ли участвовал в убийстве Фло, но через год все равно пропал. Тем не менее, Молли была нацелена на своих обидчиков. Не понятно только, как вышло, что сама она стала призраком?
- Что случилось дальше? - спросила Джемма. Интересно, были ли у Фэллона дети? Кто-то рассказывает, что случилось и он приходит в лес, чтобы скрыть следы преступления... ради детей. Но тут появляется Молли... Да, все же с Молли пока не ясно.
Гили взглянула на Джемму с таким видом, будто собиралась спросить, почему дальше должно что-то случиться. Джемма поморщилась. Эта дурацкая игра начинала ей надоедать. Складки вокруг глаз, рисунок морщин - все говорило о том, что Гили всю жизнь стремилась удерживать в себе что-то, молчать, никому не рассказывать.
Она знала тайну и след этой тайны отпечатался на ней, как штрих-код на товарах в супермаркете.
- Тела Фло так и не нашли?
Есть два варианта. Тела не нашли и потому Молли до сих пор разыскивает сестру. Или - тело нашли, но Молли все равно прикидывается нежной овечкой, потерявшей свою маленькую Фло. По рассказу Гили выходило, она не слишком-то беспокоилась о своей отсталой сестренке.
Старуха качнула головой. Неопределенный ответ. Джемма безжалостно уточнила, уже не завершая фразу вопросом:
- Вы спрятали тело.
Гили вздрогнула. Джемме было все равно.
- Вы спрятали тело и никому не сказали. Или все же сказали? Когда-то кто-то мог рассказать. Но не Молли. Молли не знала, что случившееся было непредумышленным. Она решила, что вы ей мстили и убили Фло специально. А может, так и было, вы только пытаетесь казаться лучше, чем есть.
- Это вышло случайно! Никто не ожидал, что так будет! - возразила Гили, но голос ее был слаб. Она не возразила против своего присутствия на месте трагедии. Но Джемме и не нужно было уточнений. Она пожала плечами.
- Молли поняла, что вы сделали и потому мстит всем, кто тогда был в лесу. Их потомкам.
Губы Гили скривились.
- О, эта чертовка нашла хитрый способ. Она забирала тех, кто нам дорог. В первую очередь - младших братьев и сестер. Потом переключилась на других. Мы ничего не говорили. Нам бы никто не поверил. Мы сами себе не верили. Прошло много лет прежде, чем остальные признали, что она все еще нам угрожает. Она была скверной... и превратилась в воплощение зла. Она даже Фэллона забрала, а он угощал конфетами и ее. Он был упертым и искал весь год. Даже когда шериф признал, что это бесполезно и остальные перестали ходить в лес. Однажды Фэллон просто не вернулся. Этому никто не удивился. Это исчезновение сделало его одержимым. Если подумать, возможно, он был первым, кто видел призрака и не мог об этом сказать.
Старуха замолчала. До сих пор она продолжала уходить от ответа. Ни слова не сказала о том, как погибла сама Молли.

Джемма покосилась на Руди. По крайней мере, ему хватило ума выяснить, где оставили тело Флоретт. Гили помнила это, хотя по-прежнему открыто не признавала своего участия. Но говорить прямо и не требовалось. Гили просто не могла знать подробностей, не будь она свидетельницей. Ей все еще могли рассказать. Но какой смысл прятаться... и не оставлять потомства, чтобы у Молли не появилась возможность заманить кого-то из детей Гили в лес? Старуха была весьма практична, несмотря на признаки сумасшествия.
"Как погибла Молли?"
Вопрос объяснялся не любопытством. Джемма должна была знать, что случилось со злой девочкой, чтобы понять, как справиться с ее призраком. Вполне возможно, найти ее останки тоже возможно. И тогда душу Молли можно успокоить навечно, а жителей города - спасти от ее маленького кровавого бизнеса.
- Молли там, в лесу, не одна... Раньше ходили какие-нибудь слухи? - спросила Джемма.
- Вы про Зверя? - спросила старуха. Джемма кивнула. Гили качнула головой.
- Мы никогда не боялись гулять в лесу. До того, как там поселилась Молли. Уверена, это ее монстр. Маленькой девочке нужен кто-то большой и страшный, чтобы ловить взрослых.
Ну да, ну да.
"Теперь мы должны посочувствовать?" - мысленно поинтересовалась Джемма.
- Руди, идем, - сказала она. Гили не подумала подниматься из-за стола. Возможно, разговор отнял у нее слишком много сил.
На улице Джемма спросила у Руди:
- Так что там с Фэллонами?

Джемма хмыкнула.
- А твои бабка и дед? - поинтересовалась она. Подумаешь, мать не жила в Неваде! Тоже показатель.
В прочем, Гили тоже могла ошибаться. Но настораживает. Учитывая особе внимание к Руди со стороны призрака. Девчонка ведь ему сразу показалась, еще когда они ехали в город. Совпадение? Ну да, конкретное такое совпаденьице.
- Камень оставишь себе, - сказала Джемма, не акцентируя внимания на своем несогласии со скепсисом Руди. Да и потом - чего ей вдруг переживать за парня? Еще неправильно поймет.
Предположение насчет того, что леший воспринял убийство Фло как жертвенный дар имело смысл...
- Или леший и раньше жил в лесу, но так активно людей не похищал, - сказала она. - А Молли его вызвала, чтобы отомстить горожанам. Я бы на ее месте...
Джемма прикусила язык. Сделала вид, что задумалась.
- Девчонка не промах, - пробормотала она. - Кстати! Можешь не бояться. Гили, конечно, мегера еще та, но ведьмой это ее не делает.
"Почти", - подумала она, не вдаваясь в подробности о том, что некоторые люди способны проклясть других, не осознавая этого. Самый худший вариант. Потому что проклятье, как правило, снимает тот, кто его наслал. Но если человек даже не понимает, что сделал...
- Возможно ты прав. Но если Молли здесь держит не только потерянная сестра - она не уберется.
Джемма думала о том, сколько злости должно было скопиться в девчонке, ненавидящей весь город. Если она права и Молли мстит - от призрака не избавиться просто так.
- Но если она увидит останки Флоретт, возможно, немного успокоится. Или разозлится еще больше. Если она не признает, что умерла или что умерла ее сестра - плохо дело.
Джемма поймала себя на том, что рассуждает почти спокойно, вроде как советуется с Руди.
- Надеюсь, в лес тебя больше не тянет, - язвительно проговорила она. - Если нечем заняться - поищи лучше информацию о Билле Фэллоне и Медоузах. Это может мне помочь. Хорошо бы узнать, как давно здесь живут Макадамы... и вообще, как называется эта Кроличья Нора теперь? Я не обратила внимания на знак.
Тут она поняла, что вновь обращается к Руди за помощью. А ведь именно из-за него у нее обожжена рука. И у Джеммы точно никто из родни в Неваде не жил, но отчего-то крест на картах выпал именно ей. А все Руди!
- И найди еды! - раздраженно заключила Джемма.