Если Джемма собиралась его напугать – у нее это получилось. После ее ответа решимость Уолдмена снова поколебалась. Но не настолько, чтобы отказаться от разговора с Дэем, тем более, если они уже приехали к его дому.
Показавшийся из-за угла парень не походил на отшельника и на прячущегося от призрака психа тоже. Хотя незваным визитерам он рад не был.
- А мы ничего не продаем, - произнес Уолдмен. – Мы приехали по просьбе бабушки Грина. Хотим поговорить с вами о…
Договорить бывший уголовник не успел. Лицо парня вытянулось и побледнело, будто он и в самом деле увидал призрака.
Руди даже захотелось оглянуться и посмотреть, не маячит ли призрачная девчонка у него за спиной.
А Дин Дэй уже рванул к входной двери, явно собираясь спрятаться внутри.
- Эй-эй-эй, стой! – рявкнул Руди, бросаясь ему наперерез. Догнать парня ему удалось уже тогда, когда тот уже распахнул дверь и перескочил порог, но халопнуть ее ему помешал вцепившийся в дверную ручку Уолдмен.
- Я ничего не знаю! – выдохнул Дэй, дергая дверь на себя, но Руди держал крепко и даже подпирал ее ногой.
- Тогда чего ты пытаешься удрать?! – поинтересовался он.
Дэй снова попытался захлопнуть двери, но поняв безуспешность этой попытки, выпалил:
- Я тут не причем, ясно? Грин твердил, что девчонка его преследует, что он должен ей помочь. Я пытался его отговорить, но он меня не слушал. И в лес он поперся сам… Я ему не помогал.
Новый рывок двери Руди выдержал стоически.
- Так почему ты пытаешься удрать, если ты не причем? – снова повторил он.
Дэй как-то сник.
- Вы не понимаете, - процедил он сквозь зубы. – Она не оставила бы меня в покое. С тех пор, как я увидел ее, она… У меня не было выбора. Вы же знаете, сколько людей пропало. Я не хочу стать одним из них.
Кажется, причины для бегства у Дэя все-таки были. И из сказанного им, ситуация складывалась паршивая. Получалось, что он специально заманил пацана в лес, чтобы отдать его призраку, потому что тот его преследовал… Вот урод!
И, не отпуская двери, Руди попытался обернуться к Джемме, чтобы понять, что она думает по этому поводу.

Кажется, «жертвоприношение» не очень-то помогло. Интересно, что Дин думал делать дальше? Найти еще одну жертву в надежде, что призрак-таки удовлетворится и оставит его в покое?
«Ну, и мразь ты!» - мысленно оценил парня Уолдмен. Впрочем, критиковать его вслух он не спешил. Еще обидится и вовсе откажется разговаривать. Дескать, не поняли его тонкую, сволочную душу.
А поговорить им еще было о чем. Например, о том, куда именно Дэй завез мальчишку.
Вряд ли при его смелости он решился бы сунуться в лес. Значит, есть какая-то точка в относительной дальности от леса, где призрак тоже орудует. Хотя… судя по тому, что он мелькал и около мотеля, весь город был в его полном распоряжении.
- И куда ты отвез пацана? – спросил Руди.
Дэй замотал головой.
- Я туда не вернусь, - сообщил он.
- А я и не прошу тебя возвращаться, - отозвался Уолдмен. – Я прошу тебя показать.
Парень шумно засопел, а затем выпалил, так, будто рассчитывал, что его незваные гости не решатся выбраться за город.
- Это за городом, ясно?
- Ясно, - согласился Руди, - а поточнее? На шоссе, которое ведет к городу? Рядом с заплёванным грязью знаком?
Дэй побледнел еще сильнее.
- Вы чертовы уроды! – выдохнул он. – Откуда вы знаете?!
Кажется, место около знака было у призрака любимым. 
- Да, так… - уклончиво ответил Руди и обернулся к Джемме, чтобы подморгнуть ей. Дескать, вот какой он молодец, все узнал.
Вот только Дэй тут же воспользовался тем, что его противник отвлекся. И снова дернул дверь на себя.
На этот раз его попытка оказалась успешной.
Уолдмена дернуло вперед. И он со всего размаха приложился правой скулой о дверной косяк.
- Твою маааааать, - взвыл он, хватаясь за лицо.
- Убирайтесь отсюда, психи чертовы! – послышалось из-за двери. – Я вызову полицию! Убирайтесь!

Упоминание о полиции заставило Руди забыть об ушибленной скуле, на которой медленно нарастал фингал, и поспешно отскочить от двери. Задерживаться у дома Дэя не хотелось. Вдруг парень и в самом деле вызовет копов?
- Для начала просто уедем отсюда, - ответил Уолдмен на вопрос Джеммы, направляясь к машине и потирая место ушиба.
А вот что им делать дальше, это был насущный вопрос.
Наверно, можно было попробовать вернуться на тот участок шоссе, где призрак показался впервые, и оттуда начать поиски.
В памяти тут же всплыл образ разъяренного духа, от которого с трудом удалось отбиться гаечным ключом. Уолдмен передернул плечами.
Оказаться в подобной ситуации еще раз ему не хотелось.
С другой стороны, если представить, что в подобной ситуации оказался четырнадцатилетний пацан, то становилось еще хуже.
Руди задумался, забравшись на водительское сиденье, и от задумчивости слишком сильно потер ушибленную скулу.
Та полыхнула болью, заставляя бывшего уголовника выругаться и зашипеть. Он обернулся к ведьме.
- Послушай, а можно организовать защиту от призраков? – спросил он. – Не из соли, а такую, чтобы… чтобы он просто не мог поступиться к человеку? Например, с помощью трав?
Наверно, Джемме вопрос мог показаться странным, и Руди уточнил, сам поражаясь тому, что говорит это.
- Если можно, мы могли бы поехать на то место, где Дэй бросил Грина, и обычкать его. Возможно, мальчишка плутает где-то поблизости, призрак не дает ему выйти. Если его отогнать – мы его найдем и отвезем к бабке.

Если узнать… Руди был бы не против узнать, что нужно призраку. Но ведь Джемма уже дала понять, что не хочет проводить ритуал. А вероятность того, что призрачная девчонка захочет поговорить по душам просто так, сводилась к нулю. Призраки не ведут задушевных бесед.
А потому Уолдмен лишь вздохнул, одновременно сожалея и о том, что ведьма не хочет поговорить с девчонкой, и об отсутствующем ружье. Увы, рассчитывать ни на первое, ни на второе не приходилось.
И тем удивительнее оказалось для Руди решение Джеммы.
- Ты поедешь со мной?! – не удержался Уолдмен, чувствуя, как по губам расплывается кривая, недоверчивая усмешка. Пожалуй, о таком он не мог и мечтать. Оберег из рук ведьмы был пределом его мечтаний, а тут…!
- Да, конечно. Я все понял. Я все куплю, - радостно заверил Джемму бывший уголовник, заводя мотор и спеша сорваться с места на поиски ближайшего магазина.
Тот обнаружился буквально в квартале от дома Дэя.
- Я быстро, - заверил ведьму Руди, заглушив мотор, прежде чем выбрался из машины.
Стоило ему выбраться, как в голову пришла мысль, что странная сговорчивость Джеммы, может быть вызвана тем, что у нее есть на него какие-то свои, нехорошие, колдовские планы.
Может быть, она хочет повторить поступок Дэя и отдать его, Уолдмен, призраку в жертву?
По спине пробежал неприятный холодок, заставивший Руди передернуть плечами. Дурацкую мысль он поспешил отогнать, но все же дал себе зарок держать соль поближе.
Именно поэтому из магазина возвращался нагруженный солью по самые уши. Места для чипсов и упакованных сэндвичей в руках почти не осталось.
Даже дверь открыть, не рассыпав покупки, представлялось проблемным.

Стоило им вернуться в мотель, как Джемма снова взялась за карты. Кажется, говоря миссис Макадам, что она не собирается заниматься поисками, она сильно преувеличивала. Интересно, почему?
Неприятный холодок снова скользнул по спине. И отогнав нехорошее подозрение, Руди поспешно засунул в карман куртки распакованную пачку соли. Правда, при этом рассыпал едва ли треть ее содержимого по полу. Ничего, все равно оставалось достаточно, чтобы отбиться от любого призрака. На всякий случай, вторая пачка, потеряв еще больше соли, были впихнута во второй карман.
И чувствуя себя почти готовым к встрече с призраком, Руди присел на краешек стола, глядя на разложенные карты.
При виде мужчины, мальчишки и медведя ему стало немного не по себе.
Кажется, Джемма гадала на него.
- И что это значит? – поинтересовался бывший уголовник. – Что на Грина напал медведь? А разве не призрак? Какие-то странные у тебя карты.
Хотя, возможно, в них просто не было предусмотрена встреча с призраком.
Уолдмен бросил взгляд на часы. Около трех часов дня. Не самое раннее время для начала поисков. Но в то же время, и не самое позднее.
- Если сделать оберег сейчас, мы сможем подъехать на шоссе и до наступления темноты обыскать лес поблизости от дороги, - предложил Руди, сам удивляясь собственной смелости.