Что-то Пэйтон необоснованно оживился при взгляде на эмблему.
Понятно, что Карибу - то самое место, где происходят странные убийства, почему-то попавшие в видения Рэя. Вот только - чему так бурно радоваться?
Крис захлопнул ноутбук.
- Плати за еду и поехали, - бросил он провидцу. Раз из-за зануды Пэйтона они оказались в пути - ему и тратиться!
По крайней мере, Карибу - это в Мэне. Не придется тащиться через десять штатов, чтобы разыскать непонятного колдуна.
Крис задумался.
Почему видения? Пэйтон видит обычно то, что связано с ним самим или кем-то из близких... даже если на первый взгляд это не так. В том случае с Анной Морган демон приманивал провидца.
С тех пор дар Рэя... видоизменился. Но это не значит, что не стоит ждать неприятностей.
Колдун и камни... и когда это Рэй успел стать спецом по самоцветам? Браслет и оникса - что бы это значило?
- Ладно, раз мы знаем, где случились убийства, поищи информацию о них в интернете, - распорядился охотник, когда они вновь оказались в машине. - И пристегнись!
Последнее напоминание было вынужденным - что-то частыми стали видения Рэя!
- Возможно, мы найдем что-то общее.
"Например, информацию о том, что все убитые женщины носили украшения, которые убийца забрал с их тел".
- Ты уверен, что ничего не упустил в своих видениях? И понял все верно?

Крис хмыкнул. Еще бы. Было бы слишком просто, будь у провидца предрасположенность к подробным видениям с пояснениями и рекомендациями.
Уточнения и пояснения Рэй нашел в интернете достаточно быстро. В Карибу действительно произошло несколько убийств. По крайней мере, журналисты уже обозначали убийцу как "Резателя". На фото было несколько ракурсов полупустой стоянки. Плюс снимок Мэри Хардинг.
Рэй почти тут же нелогично заявил, что вспомнил подробности. Крис нахмурился.
- Или они делала покупки в ювелирном магазине и узнала продавца, - добавил он. Что имеется ввиду под "знакомым"? С другой стороны, если убийца имеет какое-то отношение к больнице, в которой работала Хардинг, возможно, остальные жертвы тоже связаны с ней. Пациенты, поставщики, сотрудники...
Было бы слишком просто - полиция наверняка должна бы заметить такое совпадение. Даже если речь идет о колдуне... слишком просто.
- Наведаемся в больницу, только осторожно.
"Не смогу я заявиться туда как полицейский... прикинуться журналистом? Пожалуй".
Машина, ехавшая позади, посигналила - Крис слишком сильно сбросил скорость и тормозил движение. Пришлось отвернуться от экрана и снова сосредоточиться на управлении.
- У нее ничего не украли? - спросил охотник. - И что там с остальными убитыми?
Неоправданной агрессии к неизвестному "колдуну" Рэй не проявлял и не торопил Криса поубивать всех подозреваемых поскорей. То есть, одержимым не выглядел. И на том спасибо.

- Надеюсь, это будет не гинеколог, - пробормотал Крис. - И не косметолог.
Идея, конечно, неплохая. Чтобы убийца вот так запросто подставился. Конечно, ему в голову не придет, что кто-то способен опознать его по украшениям. Ведь никто его не видел. Не считая Пэйтона, но тут особый случай.
И все же - цеплять на себя цацки на время убийства... это действительно странный тип. Может, и правда колдун.
- Приедем - разберемся, - решил охотник и тут же подозрительно поинтересовался: - Или хочешь разобраться с врачом побыстрей?
Если Рэй скажет, что хочет... и начнет рваться в бой, не слишком заботясь о выяснении правды - вот что тогда делать? Крис нахмурился. Да ну, ерунда. На одержимого Рэй не похож.
Значит, все в порядке. Кроме убийств, конечно.
- Для начала попробуем поговорить с родней Мэдисон и Хардинг...
Они уже знают достаточно много о том, что произошло. Узнают и больше. Главное, не столкнуться с копами при расследовании.
- Почему ты не сказал сразу после первого видения?
Скорее всего, Рэй побаивался. Вот только кого - своих способностей, убийцы, реакции Криса или - нового демона?
- Посмотри, не было ли в городе странных происшествий. Следов обрядов, осквернения могил, чего угодно. Если ты прав и это колдун убивает женщин... он наверняка проводит какой-то ритуал.
"Или просто подкармливает демона, с которым заключил сделку".
Мысль о демоне в очередной раз заставила задуматься - а стоило ли так легко поддаваться на уговоры Пэйтона?

- Ясно.
Ну, а правда: как отличить видение от сна? Наверное, теперь Рэй стал осторожнее. Да и бежать к охотнику по каждому случаю - себе дороже.
Дождь из лягушек был, безусловно подозрителен. До Рэя, похоже, не доходило, что это может значить. Крис вздохнул. Ладно, пусть и дальше думает больше о колдуне, чем о демоне.
- Может. А может - случайность, если других признаков нет.
Они ехали еще часа четыре прежде, чем перед ними, наконец, появился указатель с оленем. Они доехали до Карибу.
На столбе еще виднелись обрывки полицейской ленты. Крис остановил машину.
- Подожди, я посмотрю, - сказал он. Тащить следом за собой провидца было слишком жестоко. Хотя Крис был бы не против появления подробностей видения. И Рэй вполне мог эти подробности увидеть, окажись он на месте преступления.
Если дело в ритуальных преступлениях, должны остаться какие-то следы. Разумеется, они могли пропасть или сам колдун их убрал... На столбе явно виднелась копоть, вокруг - пожухла трава. Август, конечно, да и местечко - не самое жаркое в Штатах.
Но последние сомнения у охотника отпали.
В земле что-то тускло сверкнуло. Крис присел на корточки, пытаясь разглядеть, что привлекло его внимание. Втоптанный в землю граненный камешек, черный с зеленью, словно светящийся изнутри; небольшой. Должно быть, выпал из какого-то украшения.
Хм. Украшения?
Наверное, не стоило брать камень голыми руками. Крис вытащил из кармана платок (Реджинальд серьезно думает, что Кэролл такой аккуратист?.. Хотя - пригодился же!) и завернул камень в него.

Пэйтон все же потащился следом. И что-то почувствовал. Или просто испугался, потому что тут же поднял крик.
Крис показал платок.
- Да я и не трогал.
Не думает же Рэй, что они оставят улику на месте преступления в надежде, что копы сообразят, в чем дело? При мысли о полицейских, Крис поежился. А если где-то поблизости засада? Мало ли, вдруг копам пришла в голову гениальная идея спрятаться в ближайших кустах и подождать - на случай, если убийце вздумается вернуться на место преступления. Вот будет "удача".
А ведь есть еще клятые дорожные камеры. Нынче нигде не спрятаться.
- Ладно, двигай обратно в машину! И хорош орать, - прикрикнул на провидца Крис. Он и сам поспешил к машине. Полицейские из кустов не выпрыгнули и в погоню не бросились. Но мало ли, может, они еще не проверили камеры. Надо было заляпать номер машины грязью, чтобы, в случае чего, его не так легко было разыскать. Хотя... с таким придурком, как Пэйтон, везде опознают.
- Что ты увидел? - спросил Крис. - Что там с этим камнем?
Да, почему это его нельзя трогать? Потому что убийца - сумасшедший и садит камни на местах преступления в надежде вырастить хоть раз алмазное дерево?
- Если все так серьезно, поехали назад. Полиция сама разберется.