- Твои предупреждения фиг поймешь! - справедливо возразил Крис. - Лучше бы тебе говорить внятней!
И когда это для Пэйтона безопасность превратилась в валяние дурака?
Крис всерьез начал подозревать, что слишком рано списал со счетов возможную одержимость Рэя. А что, если к нему подобрался какой-нибудь новый демон? Первый раз, что ли?
Рэй вечно умудряется подцепить какую-нибудь мерзкую нечисть, с которой потом приходится разбираться охотнику!
Куда безопаснее было бы не в компании провидца, а одному... Видимо, придется все же поговорить с этими родственниками. По крайней мере, Рэя можно отправить куда-нибудь с ответственной миссией. Пускай и сам займется делом. А то все нудит и нудит.
- Мы разделимся! - сообщил Крис. Почти тут же в душе всколыхнулся протест. Вот уж в одиночку притворяться будет совсем неприятно. А если собеседники поймут, что он - никакой не журналист? Вызовут полицию? Криса арестуют... а КПЗ - не самое безопасное место. Не говоря уже о тюрьме. Антисанитария, превышение полномочий, да еще и маньяк где-то поблизости шастает... может, все же сделать вид, что он не хочет отпускать Рэя одного?
Да нет, с Пэйтоном их быстрее рассекретят. Пусть уж лучше сам отдувается.
- Не собираюсь разбираться с документами. Подделка - это преступление. Просто скажу, что я блоггер и пытаюсь разобраться в этом деле, - решил Крис. Ты возьмешь на себя родню Мэри Хардинг, а я попробую разузнать о Линде Мэдисон.
План Криса был прост и надежен. Если Мэдисон жила одна - не придется говорить с ее родственниками. Соседей может не оказаться дома. Таким образом, Крису вообще не придется общаться с незнакомцами и кому-то врать!

- Разумеется, я серьезно! - огрызнулся Крис.
Свет пришлось все же включить, потому что Пэйтон умудрился расколошматить настольную лампу. На черта она вообще сдалась в гостиничном номере? Но стекло на полу - это ужасно опасно.
- Убери все быстро! - скомандовал охотник. - Не хватало еще упасть на стекло, пораниться и истечь кровью! "Скорая" наверняка не будет спешить в гостиницу!
Прекрасный план Криса разбился о нытье Рэя. Видите ли, ему страшно в одиночку. А кто хотел участвовать в охоте? Крису теперь что, все время его с собой таскать?
Тут охотнику пришла в голову новая идея. Ведь ПЭйтон трус. И нужно просто основательно его напугать, чтобы он передумал искать колдуна-маньяка. Или не колдуна, что, в общем-то, одно и то же. Крис ведь не собирается убивать человека! Полиция не будет слушать аргументы типа "Колдун"...
- Ладно, завтра пойдем вместе, - с притворной покладистостью согласился Крис. - А сегодня ночью наведаемся в местный морг.
Выходить из номера ночью не хотелось. Это же практически самоубийство! С другой стороны, последнее место, где стоит искать колдуна - местный морг. Если бы убийце нужны были тела, он забирал бы их с мест преступлений. Но ведь для провидца одно только предложение должно прозвучать жутко.
Если повезет - Рэй передумает охотиться прямо сейчас, ни в какой морг они не пойдут, а просто завтра утром уедут обратно в Бат.
Прекрасное решение! Теодор Кристофер Кэролл способен решить любую проблему!

Какое-то время Крис просто наслаждался стремительно скисающей физиономией напуганного Рэя. На фоне провидца сам охотник чувствовал себя все лучше и лучше и уже внутренне был готов вот прямо сейчас отправиться в местный морг. Да в самом деле, что там может быть такого необычного? Крис сто раз проделывал подобные вылазки... ладно, обычно ночами он разгуливал по кладбищам, а не взламывал двери и окна городских моргов. Издержки профессии. Но все равно - ничего особенного. Рутина.
А этот придурок даже осколки не может с пола толком подобрать! Ведь предупреждали же его! Если он собирался порезаться вдоль и поперек - не стоило рисковать и включать свет!
- Идиот! Ты специально это сделал, чтобы никуда не идти? - принялся выговаривать Крис. - Вот заработаешь заражение крови, поделом тебе! Думаешь, эту лампу хоть раз мыли с тех пор, как привезли из магазина? Да и в магазине никто о ней сильно не беспокоился. Судя по тому, как она выглядела, ее купили только ради большой скидки.
С этими словами Крис извлек из сумки аптечку, прикидывая, что там не хватает йода, аспирина и вообще - самых элементарных лекарств. К тому времени, когда он снова взглянул на палец Пэйтона, кровь уже скапывала на пол. Крис почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота, а ноги - подкашиваются.
- Иди и промой! - почти рявкнул он. - И уже заклей эту ужасную рану!
С этими словами он пихнул Рэю аптечку, а затем, ухватив провидца за плечи, поспешил развернуть страдальца по направлению к ванной, да еще поддал сзади коленом, дабы не возникло желания задерживаться.
Кровь... на образовавшееся на полу пятно охотник старался не смотреть.

Пэйтон копался чуть ли не полчаса. Крис даже в какой-то момент подумал - а не свалился ли чувствительный провидец без памяти, заняв туалет на неопределенный срок.
Рэй все же выбрался сам и показал палец, который стал еще ужасней. Криса моментально снова замутило. Он поспешно отвернулся.
Еще и помогать?! А если Крис заразится? Нет уж, спасибо!
- Нашел, чем хвастаться! Пошли, раз готов.
согласно интерактивной карте Карибу, до морга нужно было пройти всего несколько кварталов. Ехать на машине было глупо. Во-первых, ночная езда сама по себе опасна. А во-вторых, кто-то мог заметить автомобиль и запомнить номер. Ехать же с выключенными фарами, чтобы избежать подобных случайностей - это практически самоубийство!
Крис на всякий случай не стал закрывать карту, чтобы они, чего доброго, не пропустили нужный перекресток. И так шариться в потемках по чужому городу - идея не из лучших.
- Не болтай слишком громко, - напутствовал Крис Рэя, когда они выходили. Администраторша проводила их сонным взглядом, но никак не прокомментировала возможную опасность или же режим работы заведения. Крис подумал - стоило выбраться через окно. Потому что если завтра утром в новостях скажут, что в морг кто-то забрался, женщина точно заподозрит Криса и Рэя. Они ведь куда-то отправились ночью, очень подозрительно!
- Шевели ногами! - поторопил Крис. Задерживаться на улице и нарваться на местных бандитов ему не улыбалось.

Рэй, как обычно, был способен только ныть. В условиях постоянной опасности от него не было никакого толка. Разве что напустить на нападающих, чтобы провидец занюнил не ожидающих подвоха бандитов насмерть...
Однако нарвались они вовсе не на бандитов, а на полицейских. Может, в Карибу установлен комендантский час?! Тогда они точно окажутся в полицейском участке. И ладно, если на одну ночь!
Крис схватил Рэя за шиворот и резво поволок в ближайшие кусты. Благо, летом даже на севере есть растительность, которой можно воспользоваться в качестве укрытия. Правда, в той части города, которую они пока видели, с зелеными насаждениями вообще была большая беда. Но удача пока не оставляла их совсем.
- Заткнись! - зашипел охотник, представив, как хитрая администраторша названивала в полицейский участок, чтобы наябедничать на ушедших среди ночи из номера постояльцев... вот ведь хитрая женщина! Поди еще и пороется в их вещах, чтобы забрать все денежки, хоть они и заплатили за несколько дней вперед! Что за люди живут в этом городе?!
- Не шевелись, - процедил Кэролл.
Однако полицейская машина пронеслась мимо - только свет мигалки мазнул по кустам. Крис выдохнул. Но вещи по возвращении в гостиницу все равно надо будет проверить. Мало ли, администраторша ведь могла и не дожидаться ареста, правда?
- Пошли! Все беды из-за тебя, - нелогично спихнул ответственность Крис и направился прямиком к зданию морга, которое как раз показалось прямо перед ними. Здание было трехэтажным и первые два этажа занимала медицинская лаборатория. В одном из окон горел свет. Если никто не подрабатывал ночью - значит, сторож в здании все же имелся.
Но лучше уж сторож, чем собаки, укус которых грозит заражением крови! Вдруг та псина, которая лает на всю округу, больна бешенством?! Голос у нее явно нездоровый. Вон как хрипит!
- Следи за периметром! - зашипел Крис, а сам, пользуясь ножом, откинул нехитрую щеколду на окне первого этажа. Рэя с его невезением лучше было бы оставить снаружи. А то поднимет шум, доказывай потом, что библиотеку искал!
Но бродить по моргу в одиночестве было страшновато.
- Иди-ка первым, - шепнул Крис и, чтобы этот аргумент не был сразу воспринят в штыки, добавил: - А то сопрут тебя, не успеешь оглянуться! Пошел давай! Или подождем, пока копы вернутся?