Это было... почти унизительно. Джемма до сих пор злилась на себя за эту дурацкую слабость. С какой стати она решила, что презентация сборника рассказов будет успешной?
То есть, презентация была еще какой успешной. В центральном книжном магазине, достаточно просторном для подобных встреч, собралось такое количество народу, будто по городу пустили слух, что будет сама тефани Майер. Небольшой томик в двести сорок четыре страницы (причуда издателя, хотя Джемма могла бы найти сразу несколько нумерологических проколов в предпочтении только четных чисел, да еще вынесение презентацию на двадцать второе число, которое в сумме дает пораженческую четверку) в сиреневой суперобложке из матовой бумаги с серебряным тиснением в виде призрачных лилий. "Лунная пыль" называлось сие творение по рассказу, который был признан лучшим по итогам голосования на форуме издательства "Романтическая книга". Рассказ Джеммы тоже отобрали, но, разумеется, ей, не занявшей первое место, пришлось платить за место в сборнике. Ее опубликовали на сто шестьдесят третьей странице и на сто шестьдесят второй оказалась непропечатанной одна строчка. Перед Джеммой извинились и в качестве компенсации выдали на пять авторских экземпляров больше. Теперь у нее было десять книг в сиреневой обложке с непропечатанными строчками в ее рассказе.
Чудесное продвижение по карьерной лестнице, Николетта Мист! Это был ее псевдоним, она пользовалась им вот уже три года. По крайней мере, ей не пришло в голову взять фамилию созвучную названию своего рассказа, как это сделала Адрианна Ли Муншайн, автор "Лунной пыли". Добрую половину сборника составляли ее рассказы. Пятеро других авторов тоже не блистали оригинальностью. Теперь-то Джемма видела, какой глупостью было приплатить денег за эту публикацию.
Ничего, сказала она себе, глядя из глубины зала на девушек, облепивших столик Адрианны Ли Муншайн. Кажется, к ней уже раза три подходил представитель издательства и что-то томно шептал. Не иначе прочил успех следующей книги - уже исключительно монографической. Джемма так и представляла, как в этой новой книге Муншайн совершенно оригинальная героиня с именем Белла абсолютно оригинально влюбится уже не в призрака, а в гуля какого-нибудь. Это ведь так... романтично.
Из всех рассказов, вошедших в "Лунную пыль" только опус Джеммы не был посвящен любви к призраку. Согласитесь, очень глупо пытаться целоваться с тем, что не обладает плотью и является лишь электромагнитной памятью умершего человека... в ее рассказе призрак был, на самом деле, баньши и пытался предупредить героиню о том, что ее парень - брат призрака - убийца. Новая трактовка истории Каина и Авеля никого не зацепила так, как бредни Муншайн. Зато героиня Джеммы не была такой дурой, чтобы влюбиться в призрака. Она вернулась в свой маленький городишко и там наверняка познакомилась с каким-нибудь шахтером...
"Как только объявят кофе-брейк, я отсюда слиняю", - решила Джемма про себя. Ее изрядно утомили восторги по поводу рассказов Адрианны Ли Муншайн. На пресс-конференции читатели задавали немало вопросов. Добрая половина из них касалась призраков, как будто в магазине собрались будущие охотники за привидениями. И мисс Муншайн отвечала с такой уверенностью, словно закончила Хогвартс с красным дипломом. Один ее пассаж насчет того, что призрака можно "уплотнить" силой желания в сочетании с собственной внутренней энергии... Остановите автобус, я села не на тот рейс! Сплошное разочарование.

Отредактировано Джемма Эсколар (2015-02-08 19:30:53)

Только Джемма утвердилась в мысли, что хуже уже не будет, как на презентацию прорвался какой-то хипстер в несвежей одежде. Небритый, и, вполне возможно, под кайфом. Джемма невольно отклонилась назад, рискуя свалиться со стула. Она так хотела внимания признательных читателей, а теперь выяснилось, что ее рассказ читал один из толпы, да и тот -  псих, каких поискать. И при этом - какая незадача. Идеальное строение лба в сочетании с хорошо сформированными ушами. По форме лица - перед ней человек спокойный и уравновешенный... Ага, уравновешенностью так и несет! Вот и верь после этого физиогнимике. Хотя кое-что Джемма все же отметила, как важные признаки: испарина, бегающий взгляд. Поди решил своровать что-нибудь. Только зачем же ее приплетать?
Может, он вообще маньяк? Джемма пригляделась. Не хватало ей еще такого успеха. Она что, звезда какая-нибудь, чтобы отвести ее в сторонку и плеснуть кислотой в лицо?
Никуда идти Джемма не собиралась. То есть, собиралась, но уж точно не в компании этого типа.
- За доказательствами, это к мисс Муншайн, - мстительно отрекомендовала девушка, кивком головы указывая на окруженный людьми столик. Муншайн почти не было видно. Да этот псих к ней и не пробьется. А если пробьется, у сеньориты писательницы найдется для него какой-нибудь энергетический рецепт. Типа воплощения призрака силой своей внутренней энергии.
- Здесь все написали о призраках, - добавила Джемма, мысленно желая себе удачи в предстоящем побеге. После такой встречи она ведь может даже не дожидаться кофе-брейка. Уйти проветриться и быть унесенной ветром. Вряд ли кто-то заметит. И расстроится - тоже вряд ли. А Джемме даже не нужен десяток авторских экземпляров в чудесных суперобложках, похожих на упаковки для духов.

На какой-то момент мужчина с идеальными ушами стал Джемме приятен, потом она вернулась с небес на землю и мрачно уставилась на парня, подозревая в нем подосланца. Могла ли Муншайн так опуститься? Вряд ли она всерьез понимает, кто тут больше знает о призраках и способен написать настоящую книгу. Да и потом: здесь ведь не конкурс красоты...
"Этот придурок ниспослан тебе свыше", - подсказал внутренний голос. - "Воспользуйся случаем и мотай отсюда!"
Когда Руди говорил, что он не сумасшедший, он выглядел как полный псих. Зрачки его не были расширены, но это еще не означало, что он не напился, скажем, перед приходом на презентацию. Хотя запаха алкоголя Джемма не улавливала.
Руди утверждал, что он видел призрака. Джемма мысленно застонала. Приятно, конечно, что хоть кто-то чувствует в тебе талант, а в твоем творении - правдоподобие. Но пусть уж лучше такой подарочек достался бы Муншайн.
- Думаю, мистер Руди, вам не стоит кричать об этом направо и налево, если не хотите, чтобы вас и правда сочли психом, - проворковала Джемма, поднимаясь со своего стула. Ужасно неудобная конструкция, зад онемел! Как вообще можно было соглашаться на такую идиотскую авантюру. Нет, больше никаких сомнительных сборников в сиреневой гамме с лунно-пылевым уклоном. Только первые места в конкурсах, только собственные сборники. Сидеть и слушать, как всякие Муншайн несут бред сивой кобылы - увольте!
Джемма прихватила со стула сумочку и сунула внутрь руку. В арсенале мисс Мист имелся перечный концентрат. Джемма доверяла своим картам, благоприятным предсказаниям на день и амулетам, но и от добавочных средств защиты не отказывалась никогда. Мало ли, что могут устроить звезды, они - ребята непостоянные. Не та планета тень бросила - и все, капец твоей удаче.
- Идемте на воздух, - предложила Джемма, махнув рукой в направлении выхода. - Я - сразу за вами!

Отредактировано Джемма Эсколар (2015-02-08 07:42:13)

Ее запомнил кто-то из охраны? Офигеть, какой фурор!
Джемма кисло улыбнулась. Хоть что-то издательство организовало по уму.
- Да, все в порядке! Молодой человек просто заблудился.
Да-да, заблудился, помялся и крыша у него потекла первоклассно. Но кому нужны такие подробности. Джемма не стала брать парня под руку из брезгливости (мало ли, вдруг он под мостом ночевал?) и опасений, что психа может завести какая-нибудь глупость. Выйдя из магазина, она оглянулась. Людная улица была весьма кстати, в подворотни заходить Джемма не намеревалась, даже если неадекват попросит. Достаточно было пройти несколько шагов, минуя витрины магазина.
- Вот что, парень. Не знаю, с чего ты взял, будто именно я войду в твой сатанистский кружок, но это была ошибка. Призраков не бывает. То, что я написала - рассказ. Художественное произведение. Так что досвидос. Было очень приятно с тобой познакомиться. Но в ролевые игры играй с кем-нибудь другим.
Ага, как же. Призрака он увидел. А Джемма вот видала таких любителей мистики. Начитаются в интернете всяких бредней, насмотрятся "Ужасов Амитивилля" и потом бегают, рассказывают всем, что у них в подвале дверца стиральной машинки сама собой открывается или кот шипит в пустой угол. Положим, кот и разбирается в нечисти, но вдруг ему просто мыши не нравятся?
Досадно, что день убит на глупую встречу. Джемма раздосадованно качнула головой. Захотелось курить, хотя она уже года два не прибегала к этому способу снятия стресса. Пошло оно все... на непропечатанную строчку!

Отредактировано Джемма Эсколар (2015-02-08 07:52:24)