- Ну и дыра, - вынуждена была констатировать Алекс. Еще раз выглянула в окно мотеля "Розовый жираф", увидела все ту же полосу дороги и вздохнула.
Вообще, несмотря на странное название (ох уж эти владельцы, которые считают, что таким образом могут привлечь больше постояльцев). На вывеске действительно красовалось означенное животное в указанной расцветке. "У нас есть детская площадка", - значилось на вывеске. В общем, предполагалось, что в первую очередь мотель предназначен для людей, путешествующих большими шумными семьями. Здесь разрешалось останавливаться с животными.
Честно говоря, пока Алекс не увидела вывеску, она в тайне продолжала сомневаться, что мотель существует не только в ее снах, но и в реальности. Но нет, мотель был. А значит, рано или поздно, и Нэт в нем появится.
Алекс надеялась на это. Хотя за все время, прошедшее с исчезновения брата, она успела пройти несколько стадий разлуки - тоску, отчаяние, гнев. Гнев, пожалуй, был преобладающим. Алекс злилась на всех. На Нэта, за то, что так поступил с ними со всеми: с родителями, Майком, самой Алекс. На Ника - за то, что скрыл последний разговор с братом. На Майка - даже на него, за то, что помогал скрывать тайну.
Но после того, как брат начал ей сниться... да-да, смейтесь, сочувствуйте, что угодно. Конечно, она зависит от своих родителей, от своих братьев, любой из них снился бы ей, пропади он на полгода, по любому из них она бы скучала. Но эти сны были страшными. И Алекс не выдержала - проверила сначала существование города Юнион в штате Миссури, а потом и мотеля "Розовый жираф".
Все было как в ее сне. Даже проклятая пустая бутылка из-под молока у двери одной из комнат мотеля. Пивная была бы очевиднее, но нет, это же оказавшийся явью сон, так почему бы бутылке не быть из-под молока, правильно?
Как теперь понять, что она не опоздала? Мало ли, сколько еще бутылок молока может обнаружиться на порогах комнат мотеля в будущем. Сколько шансов?

Алекс вышла из своего номера. Вереница дверей приводила в уныние. Ну, ладно, допустим, тот номер, который заняли любители молока - отпадает. Нэт как раз из тех, кто предпочитает пиво.
Стучать во все остальные двери по очереди? Да уж.
Во сне Алекс всегда была снаружи. Мотель был как будто запечатлен на плохого качества пленке. Из-за этого все казалось желтовато-серым. Только розовый выделялся на этом унылом фоне. Розовый жираф, розовые занавески в одном из номеров.
Нэт всегда умирал на улице. Алекс видела его издалека - висящим на дереве, казавшемся во сне почти черным. Веревка была перекинута через толстый - в две руки Алекс толщиной - сук. Подойдя ближе, Алекс видела узлы. Крупные, крепкие. Кора на ветке стерта - там, где врезалась веревка. Слишком много деталей. Слишком много крови. На одежде, на земле, на стволе дерева. Нэт, возможно, был уже мертв, когда оказался в петле.
Алекс уже убедилась, что дерево тоже существует - его видно, если обойти мотель. Как во сне - мимо всех дверей, и остановиться. Сейчас на той самой ветке была привязана самодельная вывеска, уведомлявшая, что поблизости есть автомойка.
По сути, Нэт даже мог не останавливаться в этом нелепом мотеле. Его могли привести, притащить, привезти... откуда угодно. Поблизости было немного зданий, ночью, возможно, никто бы и не заметил.
Алекс закрыла глаза. Серый зернистый воздух. Двери, двери, двери... бутылка из-под молока. Розовые шторы. Да, розовые шторы во сне были только в одном из номеров. В остальных - такие же безжизненно-серые, как и воздух...
В реальности в номере Алекс шторы тоже были розовыми. У владельца какой-то заскок по части цветовых предпочтений.
- Ладно.
Алекс прошла вперед. Между ее номером и тем, в котором во сне были розовые шторы, оказалось еще три двери. Черт его знает, но не будет же убийца прятаться в номере с розовыми занавесками. Даже во сне.
Постучав в дверь, Алекс, нисколько не стесняясь, заявила:
- Доставка пиццы!
Если она ошиблась, всегда можно сказать об этом постояльцам и убраться восвояси до того, как они начнут задаваться вопросом, а где та пицца, по поводу которой весь сыр-бор.

Отредактировано Алекс Коулман (2015-03-04 20:20:35)

И... честно говоря, Алекс была готова к тому, что ей откроет незнакомый небритый тип навеселе... но появление Нэта - нет, не так, голос Нэта еще до того, как она поверила в то, что видят ее глаза.
Сердце забилось учащенней.
Но человеческие отношения - это безумие непредсказуемых реакций, пусть психиатры и психологи упираются и говорят что-то другое. Жизнь весьма загадочная штука. Поэтому на смену бурной радости, замешанной на облегчении, что брат все еще жив, Алекс успела, ничего еще не произошло и, может, сон был полной чушью (хотя если это так, то откуда та чертова бутылка из-под молока?!), пришла злость. И сожаление.
Целая бездна ярости и безнадежного разочарования.
Алекс импульсивно шагнула в номер следом за отступившим братом. И чего это он держит руку за спиной? У Нэта оружие, он настороже, и этот мимолетный взгляд на соляную полосу под ногами... даже этого было недостаточно, чтобы хаос в душе начал упорядочиваться.
И все, что его интересует - зачем она приехала?!
Алекс почувствовала, как к горлу подкатывает яростный рык.
- И это все, что тебе нужно знать?! - выпалила она, останавливаясь. - Возможно, тебя сегодня ночью повесят на дереве за мотелем, только и всего! Но, может быть, это случится за дело и я зря спешила!!
Это было слишком. Злость могла разорвать ее. Поэтому Алекс, развернувшись, бросилась прочь из номера. Самое глупое, что она могла сделать.

Нэт догнал ее. Хотя, казалось бы, зачем ему: уж лучше бы занимался своими делами!
Эта мысль так больно уколола в висок, что Алекс, вместо того, чтобы послушать, о чем пытается сказать брат, развернулась и ударила его в плечо кулаком той руки, которая была свободна.
- Отпусти меня! Отстань!! Слышишь?! - закричала она, пытаясь вырваться. В голове уже не было вразумительных мыслей. Алекс просто потерялась среди эмоций.
- Как ты мог?! Как ты мог так поступить?! - пожалуй, это все, на что она была способна. Кидаться невнятными обвинениями. То есть, Алекс была уверена, что этих коротких фраз достаточно. Нэт должен понимать, в чем заключается его вина! Или ему совсем нет дела до семьи!
- Тебя полгода не интересовало, что со мной! Как видишь, все в порядке! Я сама о себе позабочусь!
Одна из дверей открылась. Из номера высунулся какой-то парень.
- Эй! - крикнул он. - Ты, ну-ка отпусти ее!
Разумеется, они не могли не привлечь внимание постояльцев своей ссорой.
Но сейчас Алекс было все равно. Все, чего она хотела - чтобы брат держался подальше со своей мнимой заботой!