Что-то очень неприятное? Нэт покачал головой. Ничего из ряда вон выходящего не случилось. Все было как прежде, вот только… вот только на кону была безопасность близких ему людей. Он просто не мог больше оставаться, зная, что следующая охота может оказаться смертельной для кого-то из них.
- Да, в Майке слишком крепко живет педагог, - пошутил Коулман. Но затем улыбка сползла с его лица. – И нет, Алекс, как я могу не хотеть тебя видеть. Просто… ты же сама помнишь, чем обернулась наша совместная охота. Призрак тебя одержал. А ведь этого не случилось бы, если бы ты не приехала в тот город из-за меня.
«И сейчас ты приехала в этот город, потому что видела кошмар, связанный со мной»
- Но это был не единственный случай. Я не знаю, говорил ли тебе отец, но… но мы повздорили с ним. Я столкнулся с одним существом… вернее, с ангелом. Да, они существуют, честное слово, просто они… они не такие, как о них говорят. Все, кроме одного… Из-за того, что я связался с ним, на меня устроили охоту некоторые охотники. Они считали, что перешел на сторону нечисти.
Нэт замолк. Вспоминать о том, как родители оказались в заложниках, было слишком тяжело. И неважно, что нападавшими управлял демон страха. Все равно, этого не случилось бы, если бы не он…
- В общем, когда отец узнал правду, он был не в восторге от этого. И я… я его ударил, а потом ушел… А потом приехали вы с Ником, и призрак тебя одержал… Вот я и подумал, что будет лучше для всех, если я исчезну.
Коулман снова замолк. Почему-то полгода назад мысль уехать и скрыться казалась ему не такой уж плохой, а сейчас его попытки объяснить звучали до нельзя глупо.

Не из-за него? А из-за кого?!
Нэт покачал головой. Нет, он был рад тому, что сестра его ни в чем не винит. Если от собственных в свой же адрес было бы так легко избавиться.
- Какое это имело значение, - пробормотал Нэт. Что изменили бы его слова? То, что Алекс не позволила бы ему уехать? И, возможно, тогда бы ей не пришлось искать его в этом проклятом городе?
Коулман вздохнул.
- Я не знаю, - ответил он честно. – Тех охотников, которые напали на родителей, мы с Риком одолели…
Правда, Рик при этом попал в больницу. Еще один пострадавший из-за него близкий человек.
- Они действовали под управлением демона страха… Агра… Аграмон его звали. Но… но могут быть и другие. Я не знаю…
Возможно, отец понимал это, а потому и не препятствовал его исчезновению.
Нэт посмотрел на сестру.
- Ты все еще думаешь, что я поступил неправильно, уехав?
Они свернули на очередную улочку и почти уткнулись в кафе с вывеской «У Бада».
- Кажется, мы на месте, - добавил охотник. И в глубине души он был почти рад, что этот разговор хоть временно, но закончен, несмотря на то, что он сам же его и начал.

Микельсоны оказались на вид вполне добропорядочными гражданами. Если, конечно, допустить, что добропорядочные граждане начинают пить пиво с обеда.
- Кажется, это они, - шепотом произнес Нэт, взглядом указывая сестре на парочку пиволюбов. Впрочем, Алекс и так все поняла. Теперь нужно было придумать, как завести разговор о пожаре. И почему-то Нэту казалось, что банальный вопрос «это вы те Микельсоны, которые видели живой огонь?» не даст нужного результата. Ведь у них нет удостоверений агентов ФБР, по крайней мере, у него. А с журналистами Микельсоны могут отказаться разговаривать.
- Подыграй мне, - так же шепотом попросил Коулман Алекс. – Давай заставим их втянуться в разговор, - и, повысив голос, произнес, словно продолжая прерванный спор. – А я тебе говорю, что огня, преследующего людей не бывает. Это была лишь тяга воздуха и галлюцинации…
За соседним столом послышалось многозначительное покашливание. Мужчина явно собирался вступить в дискуссию, но женщина неожиданно его одернула.
- Пей свое пиво, Эрл!
Ну, вот кто ее просил, а?!
Коулман закатил глаза и продолжил мнимый спор с сестрой.
- Ты со мной не согласна, Элли?

Микельсоны явно прислушивались к разговору, но встревать в него по-прежнему не спешили. И в этом была немалая заслуга миссис Микельсон, черт бы ее побрал.
- Если мы все будем просто верить, то скатимся обратно в каменный век, - возразил Нэт, мысленно смеясь над сложившейся ситуацией. Он, охотник на нечисть, говорит о том, что в этом мире нет ничего сверхъестественного. – Это раньше люди не могли много объяснить и придумывали всякие потусторонние глупости, а сейчас есть наука.
Появившаяся официантка заставила прервать фальшивый спор и отвлечься на заказ.
- Мне то же самое, что и ей, - ответил Коулман, кивая на сестру, - плюс одно пиво… Ы всегда могу уступить руль тебе, - добавил он, отвечая Алекс.
Мистер Микельсон за соседним столом одобрительно крякнул.
Затем спор продолжился.
- Какие научные эксперименты?! – Нэт с показным возмущением взмахнул руками. – Это все выдумали журналисты желтых газетенок, чтобы привлечь читателей к своим изданиям. Нет никаких экспериментов, есть научно объяснимые случаи и природные явления. Именно это и было в здании вокзала. Огонь двигался под воздействием кислорода, а кому-то с пьяных глаз показалось, что он гоняется за людьми. А остальные сплетники подхватили эту версию.
Микельсон снова крякнул, теперь уже недовольно.
- Эрл, - предупредительно зашипела его жена. И, понимая, что втянуть семейку в спор не удастся, Нэт перешел к более активным действиям.
- Вот скажите, я прав? – спросил он, повернувшись к семейной чете. – Рассудите нас с сестрой.
И такого прямо обращения мистер Микельсон не выдержал.
- Знаете, молодой человек, - произнес он, - если бы вы там были, вы бы так не говорили. Я сам… своими глазами видел огонь, который преследовал людей.
- Эрл… - снова зашипела его супруга, но на этот раз унять мужа уже не смогла.
- Эдна, я всего лишь хочу сказать правду, что в этом такого? – возмутился ее муж.

Наконец-то, потенциальных свидетелей удалось втянуть в дискуссию. Нэт довольно усмехнулся, и продолжил настаивать на научной версии.
- Элли, тебе голливудские боевики нужно снимать, - хмыкнул он. – Тебя послушать, так везде они правительственные заговоры против народа. Ну, вы-то хоть понимаете, что это бред, - он обернулся к Микельсону, - скажите ей.
- Не было там никакого чемодана, - произнес тот. Его жена уткнулась в стакан и сделала вид, что в разговоре не участвует.
- Вот, слышишь! – торжествующе выкрикнул Коулман, который и так догадывался, что никакого самонаводящегося оружия на вокзале не использовалось и в помине.
Микельсон мотнул головой.
- Но черта с два это был ветер. Я видел, как этот огонь вспыхнул. Он появился словно из ниоткуда, словно из… - он взмахнул рукой со стаканом, расплескивая часть пива, - из ада!
Его жена чуть не поперхнулась от такого сравнения.
- И он разделился на несколько языков, и эти языки были живыми, говорю вам. Они перемещались по полу не как обычный огонь, они двигались, запрыгивали на стену, на потолок. И все, чего они касались, воспламенялось.
Коулман попытался представить себе скачущие по стенам языки пламени. Картина получались более смешной, чем страшной.
- А вы не преувеличиваете? – с некоторым сомнением, теперь уже настоящим, спросил охотник.- Кто мог наслать такой огонь?
- Да, Эрл, - снова вмешалась миссис Микельсон, - ты немного преувеличиваешь…
Мистер Микельсон хлопнул по столу ладонью, едва не опрокинув пивную бутылку.
- Преувеличиваю? Ни капли! Это такой же странный случай, как случай с Эвереттом Янгом.
- С Янгом не было ничего странного, - возразила женщина. – Он подавился осой, только и всего.
- И умер за несколько минут от осиного укуса?! – не унимался ее супруг. - И лицо у него распухло? И глаза вылезли?