Когда Алекс заговорила о заговорах, Нэт испугался, что сейчас шериф окончательно убедится в том, что они психи, и решит запереть их от греха подальше.
- Нет никакого заговора, - тихо произнес он, сам не зная зачем. По крайней мере, не для того, чтобы переубедить сестру. Ведь она сама не верит в подобную чушь. Может быть, для того, чтобы шериф решил, что хотя бы один из них не помешал на теории заговоров.
Шериф закатил глаза еще раз.
- О, господи, - пробормотал он. – Только этого мне не хватало.
Трудно было понять, что именно он имеет в виду. Но Нэт решил, что это относится к ним. На самом же деле дальнейшие слова шерифа дали понять, что скорее они относились к загадочному незнакомцу. В это трудно было поверить, но законник принял их слова во внимание.
- То есть, вы хотите сказать, что пожар был не случайностью? – уточнил он. – Что вы что-то о нем узнали, и теперь вас хотят убить?
«Бред!» - пронеслось в голове у Коулмана, но внешне он оставался спокоен и даже согласно кивнул.
- Мы такого не говорим, но так получается. И потом, вспомните Янга. Он что-то увидел в лесу и тоже умер. Возможно, это… - Нэт сглотнул. На мгновение ему в голову пришла другая, не менее бредовая, чем правительственный заговор идея, и он рискнул ее озвучить, - это не правительственный заговор, а какая-то террористическая организация.
«Угу, под названием «Демоны ада»» - пронеслось в голове. И охотник с трудом подавил кривую усмешку, настолько смешными казались ему собственные слова.
Шериф негромко выругался.
- Так, - подытожил он. – Я отвезу вас в мотель «Синяя птица», - кажется, между владельцами здешний мотелей шел конкурс на тему, кто даст своему заведению более дурацкое название, - будете находиться там до тех, пока я все не выясню. Покидать город и отходить от мотеля дальше, чем на десять метров, я вам запрещаю. Нарушите запрет – сядете за решетку. Все ясно?

Говорить лично с шерифом Нэту не хотелось. А ну, как он решит арестовать их поодиночке и запереть поодиночке. Это будет вдвойне хуже, чем просто оказаться за решеткой. Ведь тогда он, Коулман, уже ни за что не сможет помочь Крис.
Но никого арестовывать шериф не спешил. Вместо этого он хотел выяснить, у кого могли быть поводы желать охотникам смерти. Пожалуй, Нэт мог бы составить внушительный список имен, правда, имена эти все были бы демоническими или принадлежащими всевозможным потусторонним тварям. И тогда шериф окончательно убедился б в том, что они с Алекс сумасшедшие.
- Не знаю, - покачал головой Коулман. Шериф покосился на него с ироничным недоверием. – Нет, я правда, не знаю, - признался охотник. – У нас в прошлом было несколько громких расследований. В частности, об одном субъекте, который пытался образовать нечто вроде… вроде секты, в которую он заманивал женщин. Этому субъекту в прошлом удалось сбежать. Если бы он знал, что мы здесь, он не преминул бы поквитаться.
«А он здесь» - шепнул внутренний голос.
- Но точно я сказать не могу, - добавил охотник.
Шериф вздохнул и покачал головой.
- Ладно, будем считать, что я тебе поверил, - произнес он, наконец. – Ты производишь впечатление неглупого парня, - законник покосился на Алекс, скептически поджал губы – видимо это должно было означать, что сказать подобного про девушку он не может, и продолжил. – И ты должен понимать, насколько чреватой может оказаться для вас ваша ложь, если вдруг вы решите что-то скрыть от меня.
Нэт торопливо кивнул.
- Да, я понимаю.
Шериф снова поморщился. Может, у него от этого разговора и в самом деле разболелся зуб?
Снаружи послышались завывания сирены скорой помощи.
- Идите пока в кабинет, - велел шериф, - и не выходите оттуда. Как только Кита увезут, я лично доставлю вас в мотель, ясно?

С точки зрения Нэта, пока все разворачивалось не так уж плохо. Их могли бы запереть в камере или отправить в мотель из кошмарных снов, но этого не случилось. И, хотелось верить, это было хорошим знаком.
Единственное, что омрачало радость охотника, это тот факт, что демон так и не был обнаружен. А значит, расслабляться еще рано.
- Вылезайте, - скомандовал шериф.
И, выбравшись из машины, Нэт огляделся. На противоположной стороне виднелся продуктовый магазинчик. Это было хорошо. Как только шериф уедет, им следует позаботиться о защите номера, а для этого нужна соль. Да и поесть тоже бы не мешало. От завтрака осталось лишь одно воспоминание.
Шериф посигналил, вызывая на крыльцо администратора заведения: такого сухощавого, очкастого парня и передними зубами как у кролика. Объяснив ему, что охотники являются важными свидетелями, законник велел поселить их в номер и без надобности не выпускать на улицу.
Вряд ли владельца заведения обрадовали такие постояльцы, но спорить с шерифом он не решился.
- Идите, - кивнул он Алекс и Нэту, - двенадцатый номер. Вот ключ.
Спасибо, что не тринадцатый.
В номере оказалось пыльновато, кажется, горничная здесь взяла отпуск. Но в целом он был не такой уж плохой.
Подойдя к окну, Нэт чуть отодвинул в сторону синюю шторку, и оглядел двор. Машина шерифа все еще была снаружи.
- Что-то он долго копается, - пробормотал охотник и обернулся к сестре. – Как только он уедет, я вылезу из окна и сбегаю в соседний магазинчик за солью. Нам ее понадобится много, демон все еще в городе.
У самого Коулмана в сумке соли не было. Но, возможно, кое-что было у Алекс?

- Понятия не имею, - ответил Нэт, причем его слова относились сразу к обоим вопросами сестры, и об имени шерифа, и об его отъезде. При этом Коулман припомнил мимолетную встречу в кафе. Нет, тогда не прозвучало ни имени, ни фамилии. Видимо, все местные так и звали законника: шериф. – Но в любом случае, когда я выберусь из окна – это станет ясно.
Оставлять сестру в номере мотеля не хотелось, хотя это был и не тот номер из ночного кошмара. Но кто знает, на что еще способен демон.
- Будь на стороже, - посоветовал охотник сестре. – Если что, вылезай из окна и беги, хорошо?
С этими словами Нэт подошел к окну, отпирая защелку и поднимая раму. Именно в этот самый момент экспериментальным путем выяснилось, что вылезти наружу будет не так уж просто. Раму заклинило примерно посередине, а потому протиснуться в образовавшийся проем у Нэта не было никаких возможностей, проще было разбить стекло. Но тогда вряд ли им удастся сохранить свою вылазку в тайне.
- Твою мать, - в сердцах прокомментировал охотник, награждая раму ударом кулака. Та подумала и с грохотом рухнула вниз. Коулман обернулся к сестре. – Придется, пробовать через дверь.
А дальше через холл, где наверняка сидел администратор, которого вряд ли удастся так просто отвлечь.

Нэт готов был возразить сестре, что администратор вполне может им предложить воспользоваться заказом в номер какой-нибудь пиццы или еды из любого другого ресторана. Но не успел. Сестра уже вышла из номера. Вот только до администратора тоже не дошла.
- Подожди, - перехватил ее Коулман, услышав приближающийся разговор. – Давай пока зайдем обратно. Пусть они пройдут, а потом у нас появится возможность выбраться в магазин.
В конце концов, сколько времени им нужно, чтобы сбегать за солью. Не так уж много. Вполне возможно, администратор будет гораздо дольше ловить свою ручную крысу.
Вот хлопнула дверь одного из соседних номеров. Путь был свободен.
- Пошли, - скомандовал Коулман, выходя из номера.
До магазина они добрались без приключений, и точно так же, без приключений, купили несколько пачек соли, а еще несколько упаковок чипсов и орешков, чтобы было чем утолить голод.
Правда, продавщица магазина смотрела на их покупку с легким недоумением. Видимо, никак не могла взять в толк, зачем кому-то столько соли сразу. Но вопросов она, к счастью, не задавала.
Теперь оставалось незамеченными вернуться в номер.
То, что это будет не так просто стало понятно, едва Нэт распахнул дверь мотеля и зашел в холл. Администратор был уже на месте – за стойкой. И на плече у него сидела белая крыса, которая тут же уставилась на охотников своими красными глазками.
Возникла некоторая пауза, которую Коулман тут же поспешил заполнить своим объяснением.
- Мы с сестрой ходили за покупками, - сообщил он, приподнимая пакет, набитый солью, и радуясь, что соли не видно. Иначе у администратора точно бы возникли подозрения о вменяемости его постояльцев.
– Мы пойдем? – уточнил охотник и не спеша двинулся к коридору с номерами.