Со стороны ангара донеслись голоса Роми и Радэ, зовущие его. Хант рад был бы откликнуться, но дождь из выстрелов был слишком плотным.
Попытка приподняться и выстрелить в ответ, закончилась тем, что горсть искр брызнула прямо в глаза, обжигая их и заставляя снова нырнуть за вентиляцию, прижимаясь к ней.
Дилан провел по глазам рукой, пытаясь нормализовать зрение.
А в следующий миг выстрелы сместились, давая пусть минимальное, но пространство для действия.
В глазах все еще немного рябило от недавней вспышки, но рыцари были слишком близко, и их было слишком много, чтобы можно было промахнуться.
Хант выстрелил несколько раз, целясь в мелькающие в коридоре силуэты, а затем со всех ног бросился к ангару.
Ударившие в его сторону выстрелы он ощутил буквально спиной. Один из зарядов чиркнул над самым ухом, обжигая щеку, и Дилан, с трудом сдерживая отчаянное желание завопить, прыгнул вперед, перекатываясь по полу всем телом, и замирая едва ли не под брюхом корабля.
От прыжка еще не до конца зажившие ребра полыхнули новой болью, от которой в глазах потемнело.
Хант судорожно выдохнул и с трудом приподнялся, пытаясь понять, кто прикрыл его отход.
Увидеть ницшеанца было неожиданно, учитывая его состояние. И даже в чем-то пугающе.
Из коридора послышались крики. Кто-то требовал не дать улететь их отряду…
- Радэ, к кораблю, - позвал Хант, пытаясь перекатиться на четвереньки. Пусть и с болью, но ему это удалось.

Наверно, нужно было не медлить, а пользуясь тем, что сейчас весь огонь сосредоточен на Радэ, забираться в корабль. Но Хант боялся оставлять ницшеанца без прикрытия. Не в теперешнем его состоянии, когда даже небольшой переход был ему в тягость.
Именно поэтому Дилан медлил, собираясь быть если не замыкающим, то хотя бы прикрывающим. С его точки зрения это было правильно. Он был нужен рыцарям живым, в то время как Радэ те убили бы с особым удовольствием.
Телемах был уже у трапа, и Хант бросился вверх, собираясь прикрыть отступление ницшеанца, пользуясь защитой борта корабля. Впрочем, бросился, было слишком громкое слово – ноющие ребра заставляли двигаться не так быстро, как хотелось бы.
Хант был уже на верхней ступеньке, и даже был готов обернуться и крикнуть Радэ, чтобы тот поднимался по его команде. Но слова застряли в горле в тот самый миг, когда в спину вонзился кусок раскаленного металла, заставляя вскрикнуть от боли.
Понимание, что это не металл, а заряд, пришло мгновением позже, когда открытый люк стремительно накренился навстречу капитану.
Откуда-то издалека пришел голос Радэ, требующий у Роми взлетать. Но взлетать было нельзя, сам ницшеанец еще не был на борту.
- Роми… нет, подожди… - выдохнул сквозь зубы Хант, пытаясь хоть немного проползти вперед, чтобы не закрывать собой проход. Но палуба и трап оказались какими-то неестественно липкими, и препятствовали любой попытке пошевелиться, как, впрочем, и полыхающая нестерпимой болью спина.
Корабль задрожал всем корпусом – это заработали двигатели. В узком помещении ангара это было рискованно. Струя жара, вырвавшаяся из сопел, могла накрыть всех, кто был в помещении, включая ницшеанца.
- Радэ… - выдавил Дилан, пытаясь перевернуться на спину. – Роми, что… с Радэ…
Аватара не отвечала. Может быть, не хотела его расстраивать… Или просто не слышала вопроса…
- Роми…

Радэ оказался на борту. Дилану трудно было понять, как именно – ему казалось, что прошло всего несколько мгновений с того момента, как он упал – но материальность ницшеанца давала понять, что это не бред.
- Это… это хорошо…
Рядом возник Риц. Дилан сдавленно выдохнул сквозь зубы, когда его оторвали от пола. Ситуация казалась ему похожей. Когда-то Риц и Радэ уже тащили его… Это было на «Змееносце»… Тоже после столкновения с рыцарями… И после этого у них с Радэ вышла размолвка. Ницшеанец его спас, а он обвинил его в предательства.
- Радэ… извини, - пробормотал Хант, отчаянно пытаясь удержаться за ускользающее сознание. Это удавалось с трудом.
Они добрели до рубки.
- Я не могу открыть дверь ангара, - произнес Роми, почувствовав их приближение. - Они глушат сигнал с корабля и блокируют двери. А мощности бортовых орудий может не хватить, чтобы пробить шлюз. Если у нас не получится сделать достаточную дыру, нас просто притянет к небольшой пробоине, и мы застрянем.
Это было рискованно, но это был единственный шанс. Чем дальше они оставались в ангаре, тем меньше, было шансов улететь.
- По… попробуй, - произнес Хант.
А в следующий миг, явно раньше, чем Роми могла нажать на спусковой крючок, шлюз взорвался осколками. Взрывная волна швырнула их на корабль.
Аватара резко потянула рычаги управления на себя. Корабль тряхнуло, швыряя назад.
Риц повалился на колени, теряя равновесие и упираясь свободной рукой в пол. Падая, он увлек за собой и Ханта.
Боль в спине резко усилилась, ощущение было таким, будто кусок металла пытается прорезать тело насквозь. И Хант сдавленно закричал.
- Простите, капитан, - выдавил капрал, пытаясь подняться.
Это ему удалось, и тогда Дилан снова увидел ангар. Вместо шлюза зияла огромная дыра, в которую уже выносило корабль вместе с осколками. Наверно, если бы судном управляла не Роми, это был бы последний его полет.
- Фиксирую присутствие «Андромеды», - сообщила аватара.
«Андромеда»?!
Дилан был уверен, что крейсера не могло быть около базы. Он ведь приказал улетать… Приказал, если только Бека не ослушалась его и не сделала все по-своему. Что ж, возможно, это было и к лучшему. Теперь, когда ученый был у них вместе с лекарством, нужно было сделать так, чтобы вирус больше никогда и нигде не появился. И сделать это можно было только одним способом.
- Радэ… ты хотел уни… уничтожить рыцарей и… и вирус… - произнес Хант. – У тебя е… есть такой шанс… командуй...

Дилана не оставляло ощущение того, что все это уже было. Хотя нет, в прошлый раз он не помнил, как они улетали со «Змееносца». Сейчас ему повезло больше. Если, конечно, можно было назвать везением способность чувствовать боль, усиливающуюся при малейшей тряске корабля.
А тряска была. Корабль резко взял крен вправо, уходя от выстрелов истребителей.
- Андромеда подтверждает приказ к атаке станции, - произнесла Роми, одновременно и пилотируя, и поддерживая контакт с крейсером. – Залп ракетами с первой по двадцатую.
Дилан не видел ни выпущенных ракет, ни последствий залпа, но прекрасно представлял, что сейчас происходит в космосе.
Станция, наверняка, «расцвела» десятками огненных цветов-взрывов, которые несли смерть всем, кто оставался на борту.
Главное, чтобы рыцари не попытались открыть огонь в ответ. Ведь у них была такая возможность. Последние технологии канувшего в Лету Содружества.
- Роми… оружие… - произнес Хант. – У рыца… рыцарей… Держаться на… на безопасном ра… расстоянии…
- Поняла, капитана, - отозвалась аватара, видимо, передавая информацию «Андромеде».
Корабль тряхнуло. Одна из приборных панелей взорвалась снопом искр. Кажется, это было прямым попаданием одного из истребителей.
- Радэ, два истребителя у меня на хвосте, - произнесла Роми. – Я возьму влево и развернусь им навстречу. Сбей их на развороте.
Еще одна встряска дала понять, что маневр успешно начался.
- Еще один залп Андромеды, - добавила Роми. – Ракеты с двадцатой по сороковую… Станция уничтожена на сорок восемь процентов.
На мгновение на мостике воцарилась тишина. А затем прозвучал голос Рица, занявшего место рядом с приборами слежения.
- На станции активировано оружие, они целятся в нас… Я не знаю, что это за тип… Никогда такого не видел…
Никогда такого не видел? Кажется, эта фраза тоже была знакома, вот только Хант никак не мог понять, где он раньше ее слышал.
Но дело было даже не загадочном оружии, а в том, что рыцарям было важнее, подстрелить их корабль, чем "Андромеду" и тем сам спасти себя от гибели.
- Ка... кажется, мы недо... недооценили свою зна... чимость для них, - попытался пошутить Дилан.

Как выяснилось, в них не только целились, но уже и стреляли. И выстрел оказался весьма успешным.
Хант почувствовал, как мышцы в теле болезненно сократились, заставляя стиснуть зубы. Яркая вспышка на мгновение прокатилась по кораблю, а затем исчезла, оставив после себя неработающее оборудование и… отключившуюся уже второй раз за день аватару.
- Роми, - еле слышно позвал Дилан. Почему-то после резкого сокращения мышц ему стало тяжело дышать. Ощущение было таким, будто он вновь оказался в компании работорговцев, и те снова опробовали на нем свои электрошокеры.
Судя по тому, что Радэ сумел встать на ноги, на нем прошедшая по кораблю вспышка не сказалась. Как, впрочем, и на Рице.
- Я… слышу, - выдохнул Дилан. Хотелось верить, что его голос прозвучал достаточно громко, чтобы ницшеанец услышал ответ.
Перед окном рубки мелькнула разрушающаяся станция. Вряд ли на этот раз рыцарям удалось ускользнуть. Хотя проверить космическое пространство все же стоило.
Сейчас рыцарская организация напоминала собой одного из злых колдунов – персонажей детских ведранских сказок. Когда колдуна убивали, его тело нужно было сжечь. А в процессе сожжения из тела начинали выскакивать всевозможные змеи и насекомые. И если хоть одному из них удавалось ускользнуть, вместе с ним ускользал и сам колдун.
- Змеи, - произнес Хант, поднимая взгляд на Радэ. Выстроенная в голове фраза звучала достаточно четко и логично. Нужно было просканировать космическое пространство, проверить присутствие других кораблей и наличие недавних переходов. Если корабли или переходы обнаружатся – беглецов следовало догнать и уничтожить. Это было жестоко, но необходимо. Даже один спасшийся отряд рыцарей в скором времени грозил разрастись в новую станцию. И тогда рано или поздно Бездна снова нанесет удар через своих очередных слуг.
Вот только сказать все это оказалось неожиданно тяжело.
– Нельзя… упустить… свя… свяжись… с «Андромедой»… пусть ска… нирует кос… космич… космос… могли уйти… корабли…
Дилан замолчал, понимая, что сил на разговоры почти не осталось. А сказать нужно было еще многое. Например, нужно было вызвать в ангар Харпера, чтобы немедленно приступил к ремонту аватары. А затем нужно было отправляться на Хаукон Венья, чтобы передать лекарство эрцгерцогу.
- Радэ, вызо… вызови Харпера… - начал Хант, но не закончив эту фразу, переключился на другую. – Вылет на Хау… на Хаукон Венья… лекарство… Боливару…
Корабль снова тряхнуло. Кажется, тросы «Андромеды» втянули их внутрь.
Почти тут же на мостике прозвучал голос Беки Валентайн.
- Как вы там?! Все целы?! Дилан? Радэ? Ответьте?!