Пэйтон невероятно долго копался. Или Крису только так казалось. В конце концов, ему даже стало неловко в компании нахцерера. Валяется тут, понимаешь, в ногах, ждет смерти... Крис не был садистом, хоть и понимал, что нечисть жалеть бесполезно. Если оставить нахцерера неупокоенным, рано или поздно кто-нибудь еще натолкнется на его замечательные четки (черт, что там в них такого? Побрякушка как побрякушка, могли бы в магазине такие купить! Надо будет поинтересоваться у Олларда, что он нашел в этой вещице... должна же у парня быть логика. Или он такой идет с утра, не знает, чем заняться, а тут ему из подворотни: псс, парень, не хочешь прикупиться четками из могилы?) и снова будут жертвы. Но люди подняли его по собственной глупости. А теперь из-за этой глупости Крис должен рисковать собой. И Рэй тоже... и еще по какой-то малопонятной причине испытывать неловкость.
- ПРости, парень, ничего личного. Если бы с тобой можно было договориться, - пробормотал Крис... Может, это Колин на него так влияет? Хотя дядя вроде не бегал за охотником с упреками по поводу жестокого обращения с нечистью. Хоть и занятие охотой не поощрял.
Рэй вернулся как раз тогда, когда Крис начал свирепеть. В таком состоянии неудобный вопрос показался едва ли не издевательством. КРис едва сдежрадся, чтобы не ответить грубостью. Хотя, на самом деле, вопрос был вполне резонный. Вряд ли нахцерер будет паинькой, пока охотники проводят над ним очередную экзекуцию.
- Да, согласен, план фиговый, - нехотя признал Крис. - Слушай, твоя мать перчатки носит? Может оденешь на всякий случай? Мне придется его держать, вряд ли я смогу одновременно заниматься четками.
"И что, интересно, будет, если нахцерер их порвет?!"
- Ладно, стой... фонарик держи сам. Только без обмороков, договорились? Мне нужна твоя помощь. Понимаешь?
Крис развернул простыню. Ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Нужно было заказывать одеяло или плед, покрывало, а еще лучше - бетонную плиту, чтоб уж наверняка.
- Будь готов, - предупредил охотник. Нахцерер заворчал, следя за ним, но, кажется, близость четок его здорово отвлекала. Зато не помешала взреветь и начать брыкаться, когда Крис накинул на него простыню. Охотник попытался перехватить руки нахцерера, но монстр был не дурак и никак не давался.
- Вот черт! - вырвалось у охотника, когда он обнаружил, что уже практически сидит на нахцерере верхом. - Черт!

Оказалось, что быть готовым - мало. Рэй действительно не собирался терять сознание. Но толку от их не слишком слаженных усилий пока было - ноль. Нахцерер побеждал в борьбе, несмотря на переломанные ноги.
В какой момент Рэй умудрился все же зацепить нахцерера. Крис отшатнулся. Пистолет он давно выронил. Фонарик все еще был поблизости, но непонятно где. Кажется, уже не у Рэя. В общем, потасовка вышла еще та.
Как только четки захлестнули запястья нахцерера, тот завыл и дернулся особенно сильно. Крис скатился с него и врезался спиной в стену.
- Рэй, назад! - предупредил охотник, опасаясь, что их усилия ни к чему не привели.Разве что сильнее разъярили монстра. Но когда рев стих обнаружилось, что нахцерер мирно лежит на полу, выставив перед собой связанные руки. Крис недоверчиво смотрел на эту подозрительную картину. Но нахцерер так и не сдвинулся с места. Он выглядел... вполне себе мертвым.
- Черт, - выдохнул охотник еще раз. - Кажется, получилось.
Интересно, надолго или нет? Пока кто-нибудь не снимет четки? Или нахцерер просто решил прикинуться, чтобы его оставили в покое? А в неожиданный момент подскочит и... вытворит что-нибудь.
- Так, - тяжело дыша, проговорил Крис. - Так... надо связать его крепче. Но так, чтобы четки не соскочили. И... вынести во двор.
Вряд ли когда-нибудь, принимая гостей в своей распрекрасной гостинице, Рэй будет рассказывать о том, как сжигал во дворе зомбяка, который явился за бойфрендом его мамочки.

Даже по голосу было понятно, что провидец не готов к транспортировке возможно не до конца упокоенного нахцерера. Все в п-порядке. Оно и видно! Как бы в обморок не грохнулся. Или не впал в очередное видение. Уронит нахцерера, у того что-нибудь отвалится, ищи потом мелкие косточки... хотя, надо думать, после таких пробежек он и так мог растерять какой-то процент своих костей. Интересно, практиковал ли кто-нибудь из охотников освящение напалмом? Рэй, разумеется, не одобрит.
Вызвать на подмогу Колина было - по мнению Криса - не самой лучшей идеей, но ничего другого не оставалось. В замке были еще двое мужчин, которые могли без истерик помочь Крису осуществить задуманное. И оба наверняка явятся по первому же сигналу...
Охотник как в воду глядел. Колин и Реджинальд даже не стали ждать сигнала. Или посчитали стрельбу таковым. Крис как-то не задумался о том, что сделают заточенцы, услышав выстрелы.
- Да-да, - проворчал охотник, воспринимая вопрос как намек на его некомпетентность. Он, между прочим, уже лет пятнадцать, как охотник! Да, первая его охота, свидетелем которой стал Колин, завершилась не самым лучшим образом. Но это ведь не означает, что Крис лажает каждый раз, когда появляется нечисть...
Тем не менее, помощь действительно была нужна.
- Надо вынести его наружу. Только так, чтобы не потревожить четки. И лучше надеть перчатки. Ни в коем случае нельзя к нему прикасаться. Можно умереть.
- Понятно, - слегка неуверенно проговорил Колин. Крис нахмурился. Ну да, понятно им тут.
- Тело придется сжечь, - сообщил он сухо.
- Что-о? - взвилась Дора. - Рэй... что здесь вообще происходит?!

Крис так и не понял, что Дору больше всего вывело из себя, что они не первый раз сжигают труп или что нарываются на оживших мертвецов? Будет Рэй это все специально подстраивает.
И не так уж они были спокойны. ПРосто ни Колин, ни Реджинальд не выказывали своего истинного отношения к произошедшему. Колин видел и похуже. Реджинальд тоже не первый раз на охоте, можно сказать, ветеран.
В общем, все привыкли, что Пэйтон истерит за остальных. Да при этом еще умудряется славливать видения.
Реджинальд на время исчез из поля зрения. Крис подумал, что не напомнил ему о топливе и спичках. Ладно, бензин можно взять в гараже. Разберемся. После всего случившегося дворецкий все еще рисковал бродить по замку впотьмах и в одиночку. Не к добру это.
- Дора... ругань здесь вряд ли поможет. Выглядит не особенно приятно, но ваш сын прав: если не сделать то, о чем говорит Теренс, есть опасность, что нахцерер снова на кого-нибудь нападет, - проговорил Колин. Может быть, и прокатило бы, если бы в момент философских размышлений дядя не тащил этого нахцерера к лестнице. То есть, тащили они вместе с Крисом. И охотник при этом предпочел помалкивать. Рэй, конечно, на него смотрел, да только что такого может сказать Крис, чтобы успокоить Дору? Пэйтон предпочел сбежать к дверям.
- Посторонитесь, - попросил Крис. Дора так растерялась, что послушно шагнула в сторону, освобождая путь. Крис и Колин снесли нахцерера вниз и направились к дверям. На крыльце к ним присоединился Реджинальд.
- Я принес спички, мистер Пэйтон, - сообщил он. - И позволил себе прихватить соль.
Что за человек?!
- И вы туда же, Реджинальд?! - послышался слабый возмущенный возглас. - От вас я никак не ожидала!
Крис вздохнул. Обернулся.
- Послушайте, мисс... Пэйтон. Подумайте, о том, зачем Оллард мог быть с вами. Вы, конечно, красивая женщина, но он, мягко говоря, моложе. Это ничего не значит. Но он провозил через границу ворованные драгоценности. У него в чемодане есть тайник. Но зачем ему рисковать, если у вас гораздо больше чемоданов и можно забрать украшения уже в Штатах?
- Это... неслыханно!
- Кто первый предложил лететь? - поинтересовался Крис. Дора замолчала, определенно не смирившись, но лишь набирая воздуха для новой волны гнева. Крис кивнул.
- Нужно выбрать место посуше, - сказал он, обращаясь ко всем присутствующим, кроме, разве что, Доры, которая вряд ли могла что-то посоветовать.

Чары матери Рэя творили чудеса. Провидец предпочел пройтись в потемках до гаража и принести бензин, а не торчать вместе с остальными в ожидании очередной взбучки.
Бензин был как раз кстати. Крис кивнул Колину и тот постарался выглядеть спокойно, когда обливал тело, завернутое в простыни. Да уж, ничего приятного не происходило и Крис хотел бы, чтобы дядя избежал этого действа. Одно слово Колина - и Крис не стал бы возражать. Но Колин не выражал отвращения к тому, что делает охотник.
Возможно, Крис слишком опасался по этому поводу.
Когда простыни стали сырыми, Крис еще высыпал сверху соли, потом достал зажигалку и, убедившись на всякий случай, что четки никуда не делись, поджег тело нахцерера.
В это время в замке разгорался свой пожар - нешуточные страсти. Дора переключилась в своих претензиях с сына на бойфренда. Возможно, ее так впечатлило участие Реджинальда в охоте, что она все же решила прислушаться к словам тех, кому не слишком доверяла.
Чемодан Олларда вылетел в окно. Сам Оллард следом не вылетел и Крис сомневался, что мать Рэя будет так безжалостна, что отправит его среди ночи пешком из замка. Оставалось надеяться, что и Олларду достанет мозгов не вызвать такси. Не самый лучший вариант, особенно если учесть, что обитатели замка устроили аутодафе у самых ворот. Вряд ли удастся кому-то доказать, что это - самозащита, а тело еще недавно очень даже настойчиво грызло дверь и пыталось добраться до людей с отнюдь не добрыми намерениями.
- У вашей мамы решительных характер, - заметил Реджинальд.
"И, вероятно, твердая рука", - мысленно продолжил за него Крис и усмехнулся.