Радэ нахмурился. Кротон вел себя как сумасшедший и речи его были речами сумасшедшего. Он как будто не ведал сути собственных слов. Совершенствовать магогов? Произвести на свет идеальных убийц, лучших, чем те, которые стремятся сожрать Содружество и все неприсоединившиеся миры уже сейчас?
Почему Кротон не боится за себя? Ответ очевиден: он сумасшедший, этот странный человек. Такое случается с гениями. Даже если они ницшеанских кровей.
Кротон не скрывал связи с Бездной. И это стало еще одним сигналом к осторожности. Если Бездна присутствует здесь и сейчас, она раскусит уловку... или же нет?
Радэ не имел понятия, как может заинтересовать Кротона. Что хочет услышать от него наставник магогов, которого по каким-то причинам не стремятся заразить личинками или просто убить... слова Бездны достаточно? Неужто она имеет над магогами такую власть...
- Убить всегда проще. Но мой народ хотел бы видеть казнь Дилана Ханта. И использовать ее как символ невозможности возродить Содружество. Что же до усовершенствования магогов... я вижу, куда это может привести, если только вы с Бездной не хотите совершенствовать их разум и превратить их в стерилизованных пацифистов. Я не знаю, кто ты, но зато знаю способность капитана выживать в самых критических ситуациях. Вы с ним знакомы. Почему я должен верить, что ты не стремишься помочь ему, рискуя жизнью.
Радэ снова бросил взгляд на капитана.
Он так и не придумал, чем подкупить Кротона. Поэтому решил попробовать отвлечь его разговором о причинах нелюбви к Ханту. У ницшеанца сложилось впечатление, что Кротон любит похвастаться. Гения так и распирало от желания высказаться. Оставалось надеяться, что предположения хватит и Кротон постарается опровергнуть свою возможную дружбу с капитаном.

Надежда не оправдалась.
Кротон оказался куда безумнее, чем можно было предположить. Намек на дружбу с Диланом привел его в неконтролируемую ярость. Радэ скривился. Ему было противно видеть беснующегося собеседника, не способного понимать смысл собственных слов.
Однако, Дилан умудрился сильно задеть этого человека. Сейчас Радэ уже и не сомневался, что Кротон не относится  к ницшеанцам. Хотя и ницшеанцев капитан умудрялся довести до исступления своими выходками.
Жаль, что Кротон не предпочел пуститься в долгие рассуждения о том, за что должен быть казнен Дилан. С другой стороны, он уже и не требовал немедленной смерти капитана.
Радэ пожал плечами.
- Думаю, такое возможно, если наш союз окажется полезным.
А вот расстрел Нэхолланда для Радэ был неприемлем. Тем не менее, ницшеанец задумался о том, возможно ли открыто отказаться от присоединения к уничтожению планеты.
- Собираешься действовать грубо? - спросил он. - Без использования этого твоего оружия?
Он мог сказать, что корабельные системы ведения огня выведены из строя все тем же электрическим импульсом. Но это могло насторожить Кротона. Или подтвердить его подозрения, если он уже на стороже.
Но для ницшеанца было вполне естественно возразить облегчению действий магогов по захвату Нэхолланда.
- Я первый раз вижу планету. Мне все равно, какое значение она имела для Содружества, - произнес Радэ, сделав ударение на "имела", тем самым он показывал, что уже считает Нэхолланд погибшим, пусть люди на нем еще пытались искать путь к спасению. - Но сдавать планету магогам... это бессмыслица!

Отредактировано Телемах Радэ (2015-10-17 15:54:35)

Дилан был прав: слишком много внимания со стороны Кротона лишь ради того, чтобы поймать "Андромеду" в ловушку. В прочем, радоваться безумию злого гения - действия его могли быть продиктованы не только собственной инициативой, но и поручением Бездны. Хотя... даже если Кротон действовать по приказу, он вполне мог найти куда менее затратный способ заманить Дилана в ловушку.
Радэ услышал, как капитан едва слышно обращается к Харперу. И действительно, сейчас он вынужден будет согласиться на условия Кротона или отказать ему. В любом из двух случаев придется вступить в бой с сумасшедшим и тот может применить свою адскую машину. Признаться, сам ницшеанец все больше слабел и становился неосмотрительным в своих ответах.
А значит, самое время узнать об успехах другого гения.
- Я гений, но не настолько! - словно услышав его мысли, возмутился Харпер. Вероятно, кто-то - например, Роми или Бека, если она слышала разговор - его одернул и бортмеханик тут же добавил: - Да ладно, ладно, работаю я! Повезло вам, что я умный и у меня уже были задумки...
- Ницшеанцам не будет выгодно, если магоги расползутся по всей вселенной, - произнес Радэ. Возможно, необдуманно. Но он мог высказать свое личное отношение, даже если ницшеанский народ и вступил в союз с Бездной. По крайней мере, Кротон не опроверг такой возможности. Скорее, подтвердил.
- У "Андромеды" нет поломок, препятствующих атаке, если ты об этом, - добавил Радэ. Дыхание его становилось тяжелым. Очень хотелось опереться на приборную панель. Но нужно было довести разговор до завершения.
- Посмотрим, - хищно улыбнулся кротон. - Потом мы вернемся к разговору о бывшем капитане. Хант, с вами не прощаюсь, вам еще придется признать свою глупость. Радуетесь тому, что войдете в историю? Ну, хоть в каком-то качестве!
Связь прервалась.
Радэ навалился грудью на приборную панель. Командовать предстояло Дилану.

Отредактировано Телемах Радэ (2015-10-17 20:18:09)

Радэ почувствовал, что Дилан его поддерживает. Вероятно, со стороны казалось, что он уже готов упасть.
Ницшеанец покосился на капитана.
- Прошу прощения... мы не оговорили заранее ваше героическое сопротивление, капитан. Иначе я бы тянул время, расписывая наш поединок во всех красках.
На самом деле, ничего другого ему в голову не пришло. И вряд ли он сам мог сказать, откуда взялась эта идея об отстранении Дилана от должности. Просто она звучала достаточно оскорбительно и должна была понравиться обидчивому гению, который раньше сталкивался с капитаном.
Радэ постарался снова принять горделивый вид, расправив плечи. Разговор с Кротоном еще ничего не решал. Предстояла битва. И возможно, за ней последует новый виток реальности.
- Да... видимо, так, - подтвердил Радэ, когда стало ясно, что корабль-спутник пока больше интересовался "Андромедой", нежели Нэхолландом. По крайней мере, они отвлекли магогов от уничтожения планеты еще на какое-то время.
На экране появилась физиономия Харпера, а на мостике возникла голограмма корабельной аватары.
- Делаю все, что могу! - сообщил Харпер. - Я тут перенастроил кое-что, подключил кое-какие свои недоделанные раньше приборы... это всего лишь игрушки, Дилан, не надо возмущаться. Я не пытался нарушить твой приказ! И вообще, вы все сейчас спасетесь только благодаря мне. Победителей не судят! Андромеда, включай передние щиты. Только аккуратно.
Голограмма Андромеды озадаченно нахмурилась. Видимо, включение "аккуратно" выходило за пределы операционных возможностей.
- Думаю, мы можем отразить их атаку. Щиты поглотят аномальный выброс и погасят его мощь. Но есть один нюанс... поскольку я только-только начал разрабатывать эти щиты... в общем, я не уверен, что они долго продержатся, - продолжал Харпер. - Так что лучше бы вам поскорее разобраться с этим кораблем-спутником!
На этом Харпер предпочел отключить связь, понимая, что его новости не звучат как предвестие победы.

Радэ подумал о том, что позже обязательно должен будет выяснить, что за история связана с Кротоном. Как "Андромеда" с ним встретилась. Хотя он по-прежнему не удивлялся. Мало ли, с какими типами встречался экипаж. Взять хотя бы Патриарха. Выдающаяся личность. Если бы не сумасшествие, вызванное сменами тела.
Странно было то, что Кротон умудрялся выживать на корабле магогов. Хотя возможно, он просто еще не знал, что заражен. Как посол Арколога, который наивно считал, что смог заключить договор.
Бека появилась на мостике почти сразу после приказа. Ее взгляд выражал недовольство. Пробормотав что-то вроде: "Сначала заварите кашу, а потом остальным расхлебывать" она заняла место пилота.
Вместе с Бекой на мостик вернулась и Трэнс.
Долго ждать не пришлось - магоги быстро приближались и скоро грозили проникнуть сквозь обшивку. А это значит - снова перестрелка на корабле. Радэ зарычал. Он чувствовал себя бесполезным. Рядом возникла голограмма, которая явно собиралась сообщить что-то... например, о плачевном состоянии ницшеанца.
- Без комментариев, - процедил Радэ, бросив взгляд на капитана. Одно слово - нехватка людей могла бы стать серьезным аргументом для мобилизации всех сил - и Радэ отправился бы вместе с Диланом.
Ракеты устремились к кораблю-спутнику. Часть из них ударилась в щиты и разрушила их. Каким бы гениальным не был Кротон изобретателем, он не создал неуязвимый корабль. Остальные ракеты буквально разорвали корабль-спутник, пробив в его обшивке брешь.
- Флот Нэхолланда на орбите, - сообщила Андромеда.