- Молиться, а?! - все еще не могла справиться с возмущением Хлоя. Майку она пояснила более подробно: - Да ничего такого, святая вода и молитвы. Можно еще травы.
Но никаких трав у них с собой не было, значит, придется довольствоваться ограниченным ресурсом. Если воду не найдут, чтобы освятить - придется воспользоваться одними только молитвами.
Майк отправил Аманду прыгать со второго этажа и девушка даже не стала спорить. То ли была в шоке, то ли, наоборот, так уверилась в квалификации детективов. Ничего, придет в себя и выжмет у Бёртона скидку за ненадлежащее оказание услуг.
- Вряд ли, - в сомнении отозвалась Хлоя, представляя, что они с Майком сейчас будут вскрывать пол в комнате Лайонела. Ладно потомки, но как жили в доме его обитатели, зная, что в одной из комнат удобно припрятан труп? И неужели никого не беспокоил запах?.. Ах да, закрытый коридор. И все же...
Хлоя взглянула вниз. Ей совсем не нравилось, что они окажутся в коридоре без окон, когда в доме уже начался пожар. Кто знает, на что способен Лайонел и как скоро он спалит весь особняк?..
- Ладно, идем, - согласилась Хлоя. - Только нам нужен инструмент, чтобы проверить пол.
"По крайней мере - заберем картину. Если она не сгорела раньше, то и сейчас с ней ничего не случится. Интересно, догадался ли Максимилан Энсон хоть раз полить ее святой водой?"
- Осторожней, Майк. Вряд ли у нас много времени.

- Вот гадский гад, - в очередной раз процедила в сердцах Хлоя. И непонятно было, кого именно она обзывает - то ли Лайонела, то ли все же Норбриджа. Или, может, Хэммила, который все испортил. Хотя кого интересует Хэммил?!
В прочем, одно сомнение у Хлои осталось.
- Надеюсь, этот недоумок не нападет на Аманду, - заметила она. Сделать они с Майком сейчас ничего не могли. Да и верилось с трудом. Но, возможно, стоило позаботиться в первую очередь о живых, а не о мертвых.
Майк разжился лопатой и они закрылись в коридоре без окон, чтобы дым не проникал туда слишком активно. Иначе и задохнуться недолго.
Лайонел куда-то подевался. То ли наслаждался пожаром, то ли гонялся за Марком и Амандой... Хлоя представила, как призрак нарезает за парочкой круги вокруг особняка. Мда... на свежий воздух определенно нужно выбираться поскорее.
- Хорошо, если придется только пол вскрывать, - пробормотала Хлоя. Старые доски оказались на удивление крепкими. Но если придется еще и стены проверять - тогда они точно задержатся здесь надолго.
И хорошо, если нужно действительно искать в комнате, где они нашли фотографии благодаря Лайонелу. Но с призрака станется обмануть их и не показать настоящего места своего убийства. А в коридоре еще несколько помещений. Почему их тоже закрыли и спрятали?
- Майк, нужно проверить там, где стол, - сказала Хлоя. Не зря же кто-то оставил этот предмет мебели. Конечно, совпадение не исключается. Но нужно хоть как-то ускорить поиски.

Стол они сдвинули с трудом.
- Черт! Там что, второе дно с кирпичами? - пропыхтела Хлоя, которой не давала покоя мысль о том, что огонь распространяется по зданию. В ее воображении это происходило очень и очень быстро. А запах гари, который проник в закрытый коридор, лишь усиливал это ощущение. Открыть дверь и столкнуться с непроходимой стеной воющего пламени - перспективка не из приятных.
Лайонел все-таки объявился. Стоило вскрыть пол (кто-то явно уже занимался этим и произошло это достаточно давно, чтобы полагать попытку скрыть преступление), как в помещении похолодало и старые доски стали покрываться инеем прямо поверх въевшейся пыли.
- Явился, - процедила Хлоя.
Воды для освещения они так и не нашли. Точнее, не искали, чтобы не задерживаться в горящем доме. Так что оставались только молитвы. Хлоя настороженно взглянула на призрака. Но тот вел себя на удивление спокойно. Понудил про то, что детектив и охотница не имеют права находиться в его личной усыпальнице, но после слов Майка подвис. В полном смысле слова - мерцнул и замер, наблюдая за тем, как из подпола появляются его собственные кости. Не слишком приятное зрелище - вовсе не аккуратный белый скелет, какие любят показывать в кино.
- Не так уж трудно было найти, - пробормотала Хлоя.
Да уж, если бы кто-нибудь взялся искать. Но вместо того, чтобы дать четкую подсказку, Лайонел Энсон предпочитал изводить потомков младшего брата одного за другим.
Одно слово - призрак.
- Майк... давай заберем их и сожжем во дворе, - позвала Хлоя. Нужно приложить усилие, чтобы уничтожить кости. У них слишком мало времени, чтобы заниматься этим внутри дома. Да и один пожар в поместье уже бушует, глупо организовать второй.

Ну да, не хочется возиться с костями. Но сгореть вместе с ними хочется еще меньше. В конце концов, Майку пришлось это признать. Ради драгоценных останков пришлось пожертвовать курткой, которую Майк таскал уже не первый сезон, никак не решаясь с ней расстаться. А Лайонел не оценил. Ему, видите ли, снова вспомнилось, что он капризный истерик и никого не собирается выпускать из дома.
Вот же занудный парень!
В прочем, Майк неплохо справлялся с тем, чтобы вправить призраку мозги. Хлоя проскользнула мимо мерцающего Лайонела следом за Спенсером.
Как она и боялась, пожар распространялся слишком быстро. Даже как-то неестественно быстро. Хотя, кто знает, как далеко была кухня и какие последствия имел взрыв. Но нет, огонь, как живой, слушался чьего-то неслышного приказа.
Нетрудно догадаться - чьего именно.
- Вот спасибо! Неужели мозги на место встали? - буркнула Хлоя и тут же закашлялась. Дым-то никуда особенно не делся.
Лайонел еще постоял на пороге дома, только что рукой вслед не помахал. Хлоя тихо ругнулась.
- Ага, - согласилась она. Соль еще оставалась в машине. Но если слишком далеко отойти от дома, Лайонел может решить, будто его снова пытаются обмануть. И кто знает, что тогда случится. Аманды и Хэммила не видно. Вдруг призрак заставил сманьячившегося наследника захватить девушку в заложники и, если что пойдет не так, Марк попросту убьет Аманду.
- Подожди здесь, я принесу из машины.
Не успела Хлоя сделать и пять шагов, как послышался крик - не испуганный, скорее, радостный. Охотница обернулась. К Майку бежала Аманда.
- Там Марк! Он... ударился головой и потерял сознание.
Ну, надо же. А Лайонел действительно решил довести дело до конца. Но Раз Аманда видела Хэммила - то наверняка не в доме. Ладно, полежит в отключке. Всем будет спокойней!
Буквально через пару минут у них была канистра бензина и последняя пачка соли, нашедшаяся в машине.