Девушка была блондинкой и чем-то напоминала нерешительную версию Донны. Она была достаточно симпатична, чтобы у Хлои в душе зародилось нелогичное недовольство, как напоминание о том, что Майк по работе встречается с самыми разными людьми, в том числе и смазливыми девицами, готовыми на любую гадость. Вообще-то, у особняка был владелец, о том, что он - женского пола, речи не было!
Взгляд блондинки не загорелся азартом при виде Майка. Хлое бы успокоиться, но глухое раздражение вместо этого только усилилось. Пренебрежение ей тоже не понравилось!
Следом за девицей, представившейся Амандой Хорсон, заявился, наконец, и сам владелец. Аманда растерянно подняла руку, словно пытаясь остановить поток гневных слов, но главное уже было сказано.
- Марк!
- Я все сказал, Ди! Мы это уже обсуждали! Я не хочу, чтобы посторонние шныряли по дому в поисках... просто шныряли!
"Отличный парень", - мысленно оценила Марка Хлоя.
- Вот именно, мы это обсуждали, - нахмурилась Аманда, она была не так проста и сдаваться сразу не собиралась. - И я не могу понять, почему ты внезапно меняешь наше общее решение. Ведь ты сам говорил...
- Аманда! - прикрикнул Марк и в голосе его зазвучали истеричные нотки. Да он невменяем. Может, они с крошкой Ди только что поцапались из-за этого дома... в принципе, есть основания разойтись во мнениях. Хотя лично Хлоя не захотела бы жить в этом особняке. Видимо, Аманда ее чувства разделяла. Или девице просто хочется разжиться деньжатами? Не становиться же сразу на ее сторону только потому, что она способна довести парня до нервного каления.
- То есть, мы приехали зря? - поинтересовалась Хлоя. - Отлично, в таком случае, вам придется заплатить неустойку и подписать отказ.
Она понятия не имела, что предусматривается в конторе Бертона на случай внезапного истеричного отказа клиента от услуг фирмы. Но сейчас целью охотницы был разговор с Амандой. И желательно, чтобы Марк не путался под ногами, дав девушке высказать свою версию происходящего.

Аманда не обрадовалась новости о том, что придется платить за отъезд детективов, которые даже к работе не собираются приступить. В прочем, Хлое было все равно, что она думает о справедливости.
Обижаться на Марка они не собирались, равно как и прощать его. Подумаешь, какой-то дерганный парень с претензиями. Вот только от него зависела работа Майка и возможности Хлои по поводу приобретения экспонатов, связанных с Безумной Садовницей. Что-то охотница сомневалась в возможности конструктивного диалога.
- Дом выглядит... вместительным, - заметила Хлоя, не зная, какой еще комплимент можно сказать особняку. Аманда вздрогнула, оглянувшись на здание.
- Вот уж нет, - возразила она. - Марк терпеть не мог этот дом. Мы приехали сюда из Мариссы... Отец Марка женился против воли родителей и порвал с семьей. Они не хотели знать о нем и о Марке. Так что Марк тоже ничего не хотел о них слышать. Его отец умер от рака. Родня могла помочь деньгами на лечение, но никто и пальцем не шевельнул. Понимаете? Марк собирался продать дом, только об этом и говорил. Мы должны были вернуться самое больше через три месяца. У меня студия... А теперь Марк говорит, что чувствует так, будто он, наконец, дома. Я не понимаю, что на него нашло.
- Ну, дом мог действительно ему понравиться.
Аманда покачала головой.
- Знаете, первую неделю мы провели в гостинице. В доме было слишком холодно. И все такое запущенное. Марк чувствовал себя неуютно. Как будто за ним следят все его предки, с которыми у его отца были проблемы. На прошлой неделе появились сразу два покупателя. Марк собирался встретиться с обоими. Но потом... сами видите!

Хлоя понимала, куда клонит Майк. По-прежнему странно, что он берет на себя инициативу по выяснению сверхъестественных обстоятельств. Хлоя едва заметно кивнула, давая понять, что уловила направление мыслей Спенсера. Последний вопрос был весьма интересен. И что же Майк предполагает?
Одержимость? Иней - свидетельство присутствия призрака. Ночи в июне вовсе не холодные.
Человек, который внезапно изменяет своим принципам, намерениям и становится... как будто совсем другим.
Возможно, Майк провел аналогии со случившимся в Декейтере. Чувствовала ли Аманда замешательство? Когда смотрела в знакомые глаза и не узнавала того, кто смотрит на нее?
Хлоя вздрогнула.
- Д-да, - согласилась Аманда. - Несколько дней назад... двери были открыты. Мы подумали - в дом кто-то вломился. И Марк остался проследить. Я хотела остаться с ним, но он настоял, чтобы я ехала в гостиницу. Мне кажется, уже тогда он что-то подозревал. Как будто знал больше, чем говорил. Я даже подумала, что он может подозревать, кто проник в дом.
- У него остались родственники, претендующие на дом? - заинтересовалась Хлоя. И все-таки, дом Безумной Садовницы все больше напоминал Монтроуз. Теперь Хлоя поняла. Общее давящее впечатление, которое производил особняк.
- Насколько я знаю, по материнской линии у него есть пара теток и кузины, но они живут в Европе. Во Франции и Чехии.
Мда, далековато. Да и наследство по отцовской линии. Хорошо - минус аргумент в пользу обычного детективного расследования.
- За время вашего здесь пребывания кто-то досаждал вам или Марку? Может быть, журналисты... коллекционеры?
- В доме полно хлама, но чего-то ценного...
- Аманда, история дома весьма примечательна. Возможно, кто-то хотел заполучить вещи, принадлежавшие бывшим владельцам.
- Насколько мне известно, нет. Но, возможно, знает Марк. Он ведь так неохотно говорил об этом доме и хотел поскорей его продать. А теперь... что вы имели ввиду, когда говорили о примечательной истории дома? То, что дядя Марка убил своего друга? Его родственники... могли отомстить? Но почему Марку?
Хлоя выгнула бровь. Об этой истории она ничего не знала. Но Бертон мог сообщить Майку. Так почему не сообщил? Не хотел отвлекать охотников на какое-то одно из злоключений особняка? Великий Магистр в своем репертуаре! Хоть и выглядел раскаявшимся после того, как Майка похитили ангелы.

Возможно, что-то Марк и узнал. Судя по его поведению - если, конечно, он и раньше не был склонен к спонтанной агрессии - он был не в себе. Информация, которую он узнал, явно была неприятной.
Но зачем же сидеть в особняке? Напуганный человек обычно старается поискать безопасное место.
Марк воспринимает дом предков, с которыми его отец был на ножах, как безопасный? Вполне возможно, конечно. Конфликта лично у Марка с родней не было. Судя по тому, что рассказывала Аманда, они не общались...
История определенно выглядит подозрительной. Аманда зря удивлялась внезапному желанию детективов покрутиться в округе и посмотреть, что будет дальше.
- Мистер Бертон наверняка называл вам расценки, - напомнила Хлоя. Аманда кивнула.
- Хорошо. Если это поможет Марку. Выясните, кто может ему угрожать. Когда мне ждать результатов?
- Будем надеяться, в ближайшее время. Послушайте, Аманда... вам лучше уехать из этого дома. Если Марк хочет оставаться там, это не значит, что вы тоже должны подвергать себя риску...
- Но я не могу его оставить.
С подобными глупыми заявлениями не поспоришь.
Хлоя мысленно вздохнула.
- В таком случае - держите телефон при себе и звоните, как только почувствуете опасность.
Аманда нахмурилась. Ладно, допустим, слова Хлои звучали как рекламный трюк, чтобы набить цену детективам. Но это пока.
- Мы поселились в "Comfort Inn", - добавила Хлоя. - Никуда не уедем, пока не будем уверены, что вы в безопасности.
- Спасибо.
- Пока не за что.

- То есть, в доме все же кто-то есть, - проговорила Хлоя.
Есть, о чем задуматься. Майк - не настолько впечатлительный человек, чтобы, услышав историю про дом с привидениями, видеть надуманные тени в окнах. Да они и так уже видели, что дело оборачивается скверно.
Если, конечно, Аманда не идеализирует Марка, который с самого начала был склонен к тому, чтобы поселиться в доме предков и радоваться, что уел их всех и отомстил за отцовское изгнание.
- Вполне возможно. Если все так, как говорит Аманда - перемены в парне разительные. Он ведет себя как запуганный псих.
Хлоя поморщилась. Впечатления от непродолжительного общения с парнем действительно были неприятными. Хотя она и раньше общалась с мерзкими типами, но Марк создавал какое-то особенное впечатление.
"Но это может быть и не призрак", - появилась в голове пугающая мысль. Хлоя вздохнула. Ну вот, теперь демоны будут везде мерещиться.
- Пусть Бертон этим занимается, - посоветовала Хлоя. - Сами мы вряд ли что-то сможем сделать.
Тем более, что они в Алортоне, а Марк с Амандой - из Мариссы. Если где-то и есть врач, который лечил парня, то там. Марисса не так далеко, вот пусть Бертон смотается туда и попытается выведать врачебную тайну!
- Давай разделимся, - предложила Хлоя. Нужно было покопаться в архиве, а также посетить библиотеку Алортона, покопаться в старых газетах и выяснить, какие еще происшествия связаны с домом Безумной Садовницы.
- Так мы быстрее выясним все, что нам нужно. И хорошо бы выяснить подробности о том убийстве, про которое говорила Аманда. Призрак убитого друга - чем не кандидат? - добавила охотница.