Кажется, его звонок был некстати. По крайней мере, у Нэта сложилось впечатление, что брат совершенно не рад его слышать. Конечно, это можно было списать на дэвов, которые вряд ли были великодушны настолько, чтобы дать охотникам спокойно поговорить по телефону. И все же эта резкость болезненно кольнула где-то районе сердце, заставляя почувствовать себя виноватым. Пусть даже на интонациях самого Коулмана это никак не отразилось.
- Отлично, тогда подъезжайте на то место, где нашли отца. Там, рядом с ним есть стройка… вернее, была стройка. А за ней многоквартирный дом. Там комнаты в наем сдаются, как мотеле, не промахнетесь. На втором этаже, предпоследняя дверь направо. Девчонка будет там.
И с этими словами Нэт сбросил вызов и повернулся к сестре.
- Майк с дедом скоро приедут, давай убедимся, что девчонка и ее брат не сбежали.

- Я в порядке. Для своих лет – так вообще прекрасно, - ворчливо ответил Филип, когда стало понятно, что за ними никто не гонится. И это было почти странным. Неужели Ангра-Манью решился так просто отпустить их? Или они все же убили его?
Не слишком ли просто?
Известие о том, что причиной хаоса в Нью-Йорке стал детское баловство, заставило Коулмана задергать уголком губ.
- Вот они – последствия нынешнего воспитания, - проворчал он. Хотя ладно, чего греха таить, подобных «шалостей» и в прошлом хватало. Молодежь всегда стремится доказать свою крутизну, и ей невдомек, что всякие магические ритуалы – не лучший способ для этого. – Спасибо, что Люцифера пока не побеспокоили.
Вопрос Майка о втором алтаре был насущным, но ответа на него у Филипа не было.
- А может, это был вовсе не алтарь, - пожал он плечами. – Или здесь проводили какой-то другой ритуал. Нечисть чувствует такие места, потому и обосновалась здесь.
Он огляделся и добавил.
- Сюда можно вызвать такси или будем добираться до нужного места пешком?
Признаться, первый вариант был предпочтительнее. Кто знает, не одумаются ли дэвы и не бросятся ли в погоню. Лучше убраться отсюда побыстрее.

К моменту возвращения охотников Марси и ее брат еще не сбежали. Наверно, просто боялись выйти на улицу несмотря на пистолет.
- Что там был за шум? – спросил парень.
Видимо, разрушение строительства не прошло для него незамеченным. Нэт в ответ махнул рукой.
- Ничего существенного, но думаю, что дэвов в ближайшее время вам можно не опасаться.
Узнав, что в скором времени охотничья компания увеличится и ей придется говорить с каким-то «специалистом по древним рукописям» - так Нэт представил брата, Марси возмутилась.
- Не буду я ни о чем с ним говорить! – выпалила она. – Я и так вам все рассказала.
- Это единственный способ все исправить, - возразил ей Коулман. – В противном случае тебе придется прятаться от того, что ты вызвала до конца своей жизни.
И вряд ли эта жизнь будет слишком уж длинной.
Девчонка обиженно засопела и, кажется, приготовилась снова зареветь. Пришлось оставить ее в покое. Пока.
Майк и дед появились примерно через час. При виде них девчонка насупилась, явно готовясь возмущаться. Но Филип Коулман ее опередил.
- Это и есть те болваны, которые вызывают языческих богов? – ворчливо поинтересовался он с порога, бросая на Марси и ее брата сердитый взгляд.
Девчонка всхлипнула.
- В рукописи не говорилось о том, к чему она может привести, - нашла она аргумент в свою защиту. Но дед был неумолим.
- А голова тебе на что? – спросил он. – Гамбургеры есть? Думать надо о последствиях…
И с ним трудно было не согласиться.

Появление Майка и деда принесло с собой новые предположения относительно того, зачем дэвам понадобилась Марси. Стало быть, они хотели не убить ее, а забрать с собой? Чтобы она провела ритуал до конца?
С одной стороны, это несколько упрощало задачу, потому что девчонке ничего не угрожало. С другой, ее все равно нужно было охранять, потому что как только Ангра-Манью получит желаемое – мало не покажется никому.
Дед слушал Майка нахмурившись.
- Хочешь сказать, что ритуал еще не завершен? – спросил он. – Стало быть, тот алтарь на складе был построен не случайно. Его сделал сам Ангра-Манью.
Взгляд Филипа скользнул по Марси и ее брату.
- Нужно увезти их отсюда. К нам… - дед осекся, затем поправился, - к вам домой, - словно намекал таким образом, что полноценным членом семьи Коулманов еще не стал. Интересно, какая кошка пробежала между ним и родителями? Неужели смерть Джонаса? Но разве можно из-за одной ошибки вычеркивать человека из своей жизни навсегда? И если отец смог так поступить со своим отцом, то что помешает ему поступить так же и с непутевым сыном?
Нэт стиснул зубы, заставляя себя переключиться на более насущные проблемы. Увезти Марси и Дэвида отсюда все-таки стоило. Вот только как долго они смогут их охранять? Учитывая мощь дэвов, особенно тех, что способны управлять людьми – недолго. А значит, нужно придумать еще что-то.
- Ты должен изучить текст внимательно, - произнес охотник, обращаясь к Майку. – Если там есть ритуал по вызову Ангра-Манью, то может быть и ритуал по его изгнанию. У нас есть колдунья, в смысле Марси. И мы сможем с ее помощью услать эту тварь обратно.
- Не буду я проводить никакие ритуалы! – пискнула Марси, но как-то неуверенно и робко.
- Не спорь, а собирайся, - отрезал дед. – И ты, - это адресовалось Дэвиду, - тоже. Поедете с нами.
Марси, кажется, хотела еще что-то ответить, но ее брат не дал ей это сделать.
- Марси, хватит! – отрезал он, поднимаясь с кресла, и неуверенным шагом направился к выходу.
Нэт остановил его жестом.
- Не ты первый, - произнес он и шагнул к двери, открывая ее. Нужно было проверить коридор.

Майк продолжал демонстрировать раздражение, как и тогда, во время разговора. Словно само присутствие старшего брата ему было неприятно.
И это было… странно. Нет, конечно, Майк имел право обижаться, что Нэт не общался с ним, продолжая поддерживать отношения с Алекс. Но, черт побери, как долго он собирается дуться по этому поводу?
А если дело вовсе не в этом? Раздражение брата могло крыться и в чем-то другом. И единственным объяснением, которое пришло в голову Нэту, были мысли о копье. Что, если дед рассказал Майку об угрозе со стороны копья, и брат банально боится за свою семью?
От подобных предположений стало совсем не по себе. Наверно, нужно было поговорить с братом откровенно, но Нэт знал, что смелости у него на это не хватит, потому что он слишком боится услышать правду. А потому теряться в собственных сомнениях и предположениях было куда лучше. Именно этим Коулман и занимался, пока они везли Марси и ее брата к ним домой.
По приезду Майк выдвинул еще одну гениальную идею о том, что Ангра-Манью в городе еще нету.
- И в кого, по-твоему, я тогда всадил осиновый кол? – проворчал дед в ответ на это предположение, но только этим ворчанием и ограничился.
А значит, предположение брата имело право на существование.
- Что ж, тогда нужно сделать так, чтобы он тут и не появился, - произнес охотник.
Лампы дневного света оказались в подвале. Немного, но достаточно, чтобы защитить одну комнату.
- Что еще нам понадобится для ритуала? – спросил Нэт. – Опять булочки и зеленый чай?
Марси громко фыркнула.
- Ты больной? В прошлый раз я использовала свечи и травы.
Этого добра в доме тоже должно быть навалом. Дед сходил в подвал и притащил целый мешок, набитый упаковками из сухих трав, и несколько свечей.
- А еще на полу нужно будет нарисовать специальные символы. Я рисовала мелом.
Кажется, полу, как и потолку тоже обещал прийти конец. То-то мама обрадуется, когда все закончится.
- И какие символы? – спросил Нэт, когда мел тоже был принесен.
Впрочем, спрашивать об этом нужно было не Марси, а, скорее, Майка.

Девчонка, кажется, понимала, что нужна охотникам, а потому пользовалась своим положением на полную. И ее приходилось терпеть.
Нет, конечно, ритуал мог бы провести и сам Майк, но не было никакой гарантии, что это сработает. Вполне возможно изгнать дэвов должен тот, кто их и вызвал.
Наконец, со знаками и прочей подготовкой к ритуалу было закончено.
- Можно приступать, - произнес Нэт.
Девчонка поморщилась.
- В прошлый раз я прочитала только часть текст, - призналась она. – С остальной разобраться было труднее. Так что… так что я не уверена, что смогу прочитать ее правильно.
Замечательно, очень уместное признание.
- А раньше сказать ты это не могла? – недовольно поинтересовался Филип.
Марси шмыгнула носом и выпалила.
- Я боялась, что тогда стану вам не нужна. И вы бросите нас с Дэвидом.
После такого признания очень захотелось отвесить ей подзатыльник, даром, что девочка. За кого она, интересно, их принимает? Особенно после того, как отец едва не погиб, спасая их.
- Спасибо на добром слове, - проворчал Филип, выражая мнение, наверно, всех присутствующих. – Читай-давай. А Майк, если что, тебе поможет.
Приятно было видеть такую уверенность деда в младшем брате. Кажется, Майк сумел впечатлить даже старого охотника.
Марси нехотя взяла рукопись, выискивая в тексте знакомые слова, и неуверенно произнесла какую-то фразу.
Нэт отступил к стене, поближе к входу. Учитывая любовь дэвов к внезапным появлениям, первые тени могли показаться в любой момент, хотя свет ламп и должен был их отпугнуть.
Еще одна фраза и еще… А затем девчонка запнулась.
- Я не знаю, как это читается, - произнесла она, в очередной раз шмыгнув носом.
А в следующий миг в коридоре послышался грохот. Входная дверь слетела с петель, выбиваемая мощным ударом.
Затем послышались шаги, быстрые, торопливые. И вполне человеческие. А затем на пороге гостиной возник какой-то человек. Его глаза были пусты, выдавая полное отсутствие собственной воли. А в руках… в руках в него был пожарный топор…