Трудно сказать, напугала ли его угроза горе-угонщика, парень как был в отключке, так в ней и оставался. А вот сестра струхнула не на шутку, это было видно по ее глазам.
И вот тогда страшно стало самому охотнику, настолько страшно, что злость схлынула, не оставив и следа.
«Ну, и чего ты добился?» - пронеслось в голове – «Чем ты лучше этого типа?!»
Ничем, даже хуже. Тот хотя бы пугал незнакомого ему человека, а он, Коулман, пугал близких ему людей. Своим неуравновешенным поведением…
«Ты слишком вспыльчив» - прозвучал в голове голос Кассандры. Вот только трудно было сказать, его это вспыльчивость или копья.
Коулман сглотнул и пробормотал, словно делая одолжение раненому:
- Пусть живет пока, - но на самом деле его слова были призваны скрыть собственное смущение и растерянность.
Гаррета таки уложили на диван. И, пользуясь тем, что рука освободилась, Нэт засунул ее в карман, нащупывая там янтарь. Стоило прикоснуться к холодящей поверхности, как сразу стало спокойнее. Даже собственное поведение перестала казаться таким уж страшным.
И охотник нашел в себе силы произнести, обращаясь к сестре.
- Извини, я… я не хотел тебя напугать, просто я за тебя беспокоюсь… И ничего не могу с собой поделать. Я же старший брат.
Нэт криво усмехнулся, и обернулся к раненому, разглядывая его.
Гаррету вряд ли было больше двадцати пяти. Странно, что в таком возрасте он охотился один, без присмотра кого-то из взрослых или без компании друга.
Взгляд зацепился за серебряный кулон на кожаном шнурке. Кулон был чертовски знакомым. У Нэта был такой же. Отец подарил ему на двадцатилетие. Он тогда еще сказал, что кулон уникальный и других таких нету… Наверно, ошибся.
- Смотри, - произнес охотник, - у него кулон, как у меня. Оберег против одержимости…
Но стоило протянуть к кулону руку, как раненый неожиданно дернулся, открывая глаза.
- Не лапай! - выдохнул он, и его рука скользнула по боку, отчаянно пытался что-то нашарить. Интересно, что? Оружие? Взгляд метался с Алекс на Нэта и обратно, и в нем была неподдельная тревога. – Ты куда меня притащила, черт тебя побери?!
И от этой ругани злость снова стала нарастать.
- Выбирай выражения, говнюк, - предупредил Коулман.

Нэт лишь вздохнул, можно подумать, что есть большая разница между тем, боится сестра его или за него. Он вообще не хотел, чтобы она боялась… И ради этого был готов вести себя тише воды, ниже травы, пусть придется держать «терпеливый» камень в руке целыми днями.
Вот только с этим новым знакомым никакой камень не помог бы.
Слова Алекс его явно не убедили.
- Ты еще скажи, что тебе не все равно, помер бы я или нет, - огрызнулся он, наконец, убеждаясь, что оружия под рукой нет, но совершенно не успокаиваясь. – И вообще, у меня все было под контролем.
Ну, надо же, какие мы самоуверенные. Кого-то он Коулману напоминал, только охотник никак не мог понять, кого именно.
- Если у тебя все так прекрасно, может, возьмешь руки в ноги и свалишь отсюда? – поинтересовался Нэт.
Глаза Гаррета нехорошо сверкнули.
- Может быть, - и он предпринял попытку приподняться, но прозвучавший звонок заставил его вжаться в диван раньше, чем эта попытка завершилась успехом… или очередным обмороком.
- Вы что, копов вызвали?! – выдохнул парень, сопроводив свои слова ругательством на каком-то непонятном языке.
Но раздавшийся за дверью голос дал понять, что это были не копы, а вездесущий Филип Коулман. 
- Понятия не имею, - покачал головой Нэт, отвечая на вопрос сестры.
И в первую секунду в голову пришла мысль не открывать. Может быть, дед решит, что никого нет дома, и уйдет. Но уже спустя мгновение охотник понял, насколько глупа его идея. Если бы дед не был уверен, что они здесь, он бы вообще не приезжал.
- Я открою, - произнес Нэт, направляясь к двери.
Увидев его, дед лишь привычно дернул уголком губ, выражая недовольство.
- Как ты нас нашел? – поинтересовался охотник.
Дед одарил его скептическим взглядом, дескать, все элементарно.
- Кэсси мне перезвонила и сказала, что ты сорвался прямо посреди сеанса, после того, как сестра тебе позвонила. И я подумал, что это вряд ли потому, что в сосисочной у «Бонни» заканчиваются хот-доги. А на пикапе есть GPS… Между прочим, спасибо, что уважаете старика и посвящаете в ваши дела.
И с этими словами дед буквально оттеснил Нэта с дороги, проходя в дом.
- Ну, и кто тут у нас? – этот вопрос Филип задал, уже заходя в гостиную. И он удивительным образом совпал с вопросом Гаррета:
- А это что еще за старый пердун?! На кой вы его притащили?!
На пердуна дед отреагировал очередным подергиванием уголка губ и ровным голосом заметил:
- За пердуна можно и ремня схлопотать, малыш, не посмотрю, что тебе не здоровится.
Взгляд Филипа переместился на Коулмана, затем на Алекс.
- Ну, и кто из вас, оболтусов, расскажет мне, что здесь происходит?

Дед представлял собой комок кипучей и недовольной энергии, от которой перепало сразу и всем. Даже Гаррет как-то попритих, и позволит полапать себя за плечо. Не иначе, как поверил, что еще одно слово, и он огребет от деда по первое число.
Похоже, опыт в вытаскивании пуль у Филипа Коулмана был. Следуя его распоряжению, Нэт направился на кухню и поставил кастрюлю.
Вопрос старика о кулоне заставил его вернуться.
- Это охотничий кулон, - пояснил охотник с порога гостиной, одним глазом приглядывая за водой. – У меня такой же, отец подарил…
Дед уставился на него скептическим взглядом.
- Ну да, а твоему отцу подарил его я, когда ему исполнилось двадцать… Это, можно считать, традиция. Вот только такие кулоны на осенней распродаже не купишь.
Нэт почувствовал себя глупо.
- Ты?!
А Филип уже снова смотрел на Гаррета.
- Вот потому я и хочу знать, откуда он у него!
- Да идите вы к черту! – огрызнулся охотник, на всякий случай прикрывая оберег здоровой рукой, словно боялся, что его у него заберут на экспертизу. – Это мой оберег. И он единственный в своем роде… Других таких нету…
Он замолчал, а затем неохотно добавил.
- Мне его отец подарил на двадцать лет… Это семейная реликвия…
О, у него есть отец?! Коулман хмыкнул. Может, позвонить папочке и пожаловаться, что он плохо воспитал сына, что тот шастает по автозаправкам и угрожает женщинам оружием.
Но весь сарказм вылетел из головы, когда Филип Коулман натянулся, словно струна.
- Как тебя зовут?! – спросил он резко, словно отдавая приказ. Нэту даже захотелось втянуть голову в плечи. Гаррет тоже в первую секунду опешил, но затем все же привычно огрызнулся – видимо, общаться по-другому он не умел.
- Тебе же сказали – Гаррет… Гаррет Хэдлунд… - по его губам скользнула ироничная усмешка, дававшая понять, что он издевается.
Дед дернул уголком губ, в Хэдлунда он не поверил ни на секунду.
- В таком случае, думаю, тебе интересно будет узнать, что меня зовут Филип Коулман, а это Нэйтан и Алекс – мои внуки.
Нэт удивленно уставился на деда, пытаясь понять, с чем вдруг тому пришло в голову откровенничать перед этим клоуном. Но удивление Гаррета не шло ни в какое сравнение с его собственным. Парень словно призраков увидел.
- Да вы… да вы гоните! - выдохнул он, переводя взгляд с деда на них с сестрой. – Вы за идиота меня держите?! Она… она вообще сказала, что ее зовут Линда!
По помещению пронесся знакомый порыв холодного ветра. И прямо посреди комнаты возник призрачный силуэт… Нэт мысленно чертыхнулся. Кажется, нужно было засыпать дом солью, чтобы избавиться от вездесущего духа. Ему и Гаррета хватало выше крыши.
Дед резко обернулся и, увидев духа, удивленно пробормотал:
- Значит… значит, это правда…
И в эту секунду Нэт остро почувствовал себя лишним в этой комнате. Все всё понимали, кроме него самого.
- Так, вы двое, - требовательно произнес он, – может быть, объясните, что все это значит? Ты, - он ткнул пальцем в деда, - откуда ты знаешь про призрака?!

Про фамильную баньши Нэт уже понял, он только никак не мог понять, чего она является всем им, а не только Гаррету. И объяснение сестры о том, что парень с пистолетом мог оказаться их родней, давало ответ на его немой вопрос. Вот только, черт побери, каким же невероятным и неправдоподобным оно казалось.
- Он Коулман?! – переспросил Нэт, игнорируя возмущение Гаррета и деда и тихое постанывание баньши, предпочитая говорить исключительно с сестрой. – Да быть этого не может! Отец никогда не говорил, что у нас есть родственники.
Вот только он и про деда им ничего не говорил.
- Что значит, быть не может?! – тут же возмутился Гаррет. – Я, между прочим, Коулман с первого дня моего рождения. А вот вы кто, это еще надо разобраться!
- Ну, наконец-то, - дед недовольно дергал уголком губ, кажется, наконец, услышав то, что ему хотелось. – Я так и думал… - он поднял взгляд на Нэта. – Стив, я думаю, и не знал о родне в Ирландии. Я сам в это не верил… Думал, что все это всего лишь легенда – не больше.
- Легенда? О родственниках?!
Кажется, Санта-Барбара уже начинала нервно покуривать в стороночке от такого «закрученного» сюжета.
- Как это родственники могут быть легендой?! С чего ты вообще взял, что этот парень наш родственник?! Из-за кулона?! Да знаешь, сколько их может быть!
- Один! – выпалил Гаррет.
- Два, - тут же перебил его дед. – Всего два. Они сделаны из освященного сплава серебра, железа и еще какого-то неизвестного металла в середине восемнадцатого века…
- Шеймусом Коулманом, кузнецом из Лисберна, - тут же подхватил Гаррет. – Да-да, я тоже ходил в эту семейную школу. У Шеймуса была жена, которую убил демон. Он нашел этого демона и уничтожил его, так он стал охотником. У него остались двое маленьких сыновей. Они выросли и тоже стали охотниками. А Шеймус самолично сделал эти обереги, чтобы те помогали им в охоте… Вот только второй оберег давно утерян. Примерно с середины девятнадцатого века, когда на семью ополчилась какая-то нечисть. Большинство охотников было уничтожено, выжить удалось только одному из них – это был Нил Коулман, он с семьей нашел убежище в церкви Святого Николая в Голуэе…
Мойра печально вздохнула, кажется, этот экскурс в историю уже начинал утомлять ее.
- Ноа Коулман тоже выжил, - возразил дед. – Он увел нечисть за собой, чтобы спасти брата и его семью, и сумел добраться до корабля, который отплывал в штаты. Это был мой прадед.
Гаррет фыркнул.
- Говорили, что корабль утонул. Нечисть достала его уже в море… - но при этом его голос прозвучал не так уверенно и нагло, как раньше. Он перевел взгляд на Нэта. – Покажи оберег…
На мгновение в душе шевельнулся протест.
«Сейчас, только разбег возьму!!!» - огрызнулся охотник, но почему-то, вместо того, чтобы послать этого кандидата в родственники куда-подальше, вытащил из-под рубашки кулон. И даже шагнул ближе, позволяя Гаррету рассмотреть его.
Взгляд парня стал растерянным.
- Значит, отец говорил правду, - пробормотал он себе под нос. – Он всегда повторял, чтобы я ехал в Америку, если с ним что-то случится. Хотел, чтобы я нашел родственников… чтобы не был один…
Мойра в очередной раз вздохнула, подтверждая сказанное.
Санта-Барбара уже не просто покуривала, она явно дымила, как паровоз.

Отредактировано Нэйтан Коулман (2016-07-12 17:43:45)

Судя по бормотанию Гаррета и его растерянному лицу разговор с папашей откладывался, потому что с ним «что-то случилось». Иначе какого черта этот тип притащился в Америку, к несуществующим родственникам?
Нэт хотел было спросить, как давно помер Коулман-старший – черт, непривычно было применять это выражение к совершенно чужому человеку, но не успел. Дед вспомнил о пуле, которую нужно было вытащить.
Вода к этому времени уже успела стать достаточно горячей. По крайней мере, Гаррет болезненно сморщился, когда дед принялся промывать рану, и вода попала в нее.
- Терпи, - наставительно посоветовал Филип, - в следующий раз не попадешься.
Парень ощерился, видимо, это попытка ухмыльнуться.
- По-твоему, мне нужно было пристрелить шерифа и его людей? – поинтересовался он сквозь зубы.
Ну, надо же, какие мы крутые.
- Нужно было, если хочешь остаток жизни провести в тюрьме, - заметил Нэт.
В ответ Гаррет ощерился еще сильнее и, наверно, вознамерился сказать еще что-нибудь, но дед воткнул ему в руки бутылку с виски. Даже удивительно было, откуда оно взялось в доме Мелоди.
- Заткнись и пей. Так будет легче.
Парень послушно приложился к бутылке.
- Ну, где там чистые тряпки?!

Процедура была мерзкой. Признаться, Нэт даже успел позавидовать Мойре, которая просто повернулась и сбежала, предоставив им разбираться с плечом новообретённого родственничка.
Но Гаррет, нужно было признать, держался молодцом. Если положить руку на сердце, Коулман не был уверен, что смог бы выдержать ковыряние в собственном плече без обезболивающего и орать при этом благим матом.
- Ну, вот и все… - дед вытер окровавленный нож о кусок тряпки и затянул на плече повязку.
Под аккомпанемент этих слов Гаррет в очередной раз приложился к бутылке, которую успел ополовинить, и поинтересовался нетрезвым голосом:
- Получили удовольствие, садисты?
Наверно, на эту фразу нужно было разозлиться. Но почему-то Нэту показалось, что она призвана скрыть смущение из-за чувства благодарности за помощь, которое, наверно, парню не приходилось испытывать давно. Черт побери, сколько лет он уже охотится совершенно один?!
А потому вопрос:
- Твой отец давно… погиб? – прозвучал почти против воли.
Гаррет вздрогнул и отвел взгляд в сторону, делая вид, что внимательно изучает что-то в дальнем углу. Кажется, ему не хотелось говорить на эту тему. И Нэт добавил, сам не зная зачем.
- Не хочешь, не отвечай.
А в ответ получил.
- Три года назад, в Маллингаре… Это были ведьмы… Подбросили ему мешочек, а он не заметил… По крайней мере, я так думаю… По тому, что от него осталось…
Удивительно, но, оказывается, Гаррет умел говорить без сарказма. Или это виски на него так действовало?