Гаррет фыркнул.
- Не припомню, чтобы кто-то записал тебя в мои мамаши, - но назад все же откинулся. Кажется, его самочувствие было куда паршивее, чем он пытался показать. Еще не хватало, чтобы у него кровотечение открылось, и это привлекло внимание стюардесс. Полицейская делегация, встречающая их в аэропорту Нью-Йорка, последнее, что им сейчас нужно.
В голову пришла мысль, что брать с собой парня было глупостью. Он ранен, едва не умер, тащить его на охоту – распоследнее дело. Но с другой стороны, желание Гаррета полететь с ними было объяснимо. По крайней мере, для Нэта. Парень просто устал быть один. Наверно, это было фамильной чертой всех Коулманов.
Охотник мотнул головой, понимая, что думает совершенно не о том, о чем нужно, и постарался сконцентрироваться на том, что говорит дед.
Высшие дэвы олицетворяют собой семь смертных грехов, то есть могут вести себя, как демоны, вселяясь в людей… А низшие могут рвать человека на куски. Просто супер!
В памяти всплыли слова Майка об отце: «он как будто с бешеным питбулем сцепился в рукопашную… он был весь в крови».
- Подожди, - Нэт обернулся к парню. – Ты сказал, что низшие дэвы способны разорвать человека?
Гаррет кивнул.
- Я читал такое… В старых семейных записях, в детстве.
Чудное у него, однако, было детство. Интересно, как он спал по ночам? В обнимку с дробовиком, а не с плюшевым мишкой?
- А что, если это дэвы напали на отца? Что, если это из-за них он в больнице? – Коулман обернулся к Алекс.
И что это значит? Нью-Йорк – это не Иран, откуда в нем иранская нечисть, если только… если только ее не призвали.

Предположение сестры тоже было не лишено смысла. Одержимость нередко связана с демонами, а где демоны, там и адские псы…
Но с другой стороны, если Мак сказал, что это не демоны, причин не верить ему не было. Особенно, перед лицом деда и Гаррета.
- Будем считать, что Майк не ошибся, - предложил Нэт.
Филип пожал плечами. Кажется, он был солидарен с Алекс.
- Пока не увидим все своими глазами, ничего исключать нельзя.
Коулман стиснул зубы. Ему не нравилось, что в Майке сомневались, но спорить, не видя с чем они столкнулись, и в самом деле было глупо.
- Так что там с дэвами? - спросил он у деда, поддерживая вопрос Гаррета.
Старик пожевал губами.
- Дэвов тоже можно изгнать, как и демонов. Как правило, их призывают с помощью магии и специального алтаря. С помощью него же и управляют ими.
- А что будет, если алтарь разрушить? – Гаррет никак не хотел сидеть спокойно.
В голову даже пришла мысль, что стоит поменяться с ним сиденьями. Так, по крайней мере, ему будет удобнее.
- Тогда дэвы обернутся против того, кто их вызвал, убьют его и… и, в теории, покинут этот мир.
Отлично. Стало быть в Нью-Йорке завелся колдун, страдающий тягой к давним религиям. Его нужно найти и разрушить алтарь.
Возможно, именно это и собирался сделать отец.
И раз его отвезли в больницу на Манхэттене, возможно, именно в том районе он и искал колдуна.
Мимо снова прошла стюардесса, покосившаяся на странную компанию охотников, но ничего не сказавшая.
- Эй, красавица, - послышался сзади голос Гаррета. – А можно попросить бутылку пива?
- Мы не продаем пиво на борту, - был ответ.
Вот только унять родственника было не так просто.
- А в порядке исключения? – поинтересовался тот.
Дед дернул уголком губ.
- Мисс, принесите молодому человеку чая, - произнес он, предупреждая возможное недовольство стюардессы. – И хватит с него.
Кажется, полет обещал быть долгим.

Кажется, Алекс думала в том же направлении, что и он. О том, что отец вычислил местоположение алтаря и пытался добраться до него.
Нэт повернулся к сестре и успокаивающе легонько сжал ей руку.
- Если это так, то это должно быть в его записях. Он всегда их ведет.
Услышав про записи, Филип хмыкнул.
«Это я его научил» - так и чувствовалось в его хмыканье, но вслух он ничего подобного не произнес.
С заднего сиденья послышалось недовольное сопение – это Гаррет, наконец, заткнувшись, пил свой чай.

Перелет занял чуть больше двух часов. Еще час ушел на то, чтобы пройти контроль и выйти, наконец, из здания аэропорта.
- Куда поедем? – тут же поинтересовался Гаррет. Кажется, последний час полета он продремал, и теперь был полон сил и энергии.
- В больницу, - коротко ответил Коулман. Возможно, это было не слишком разумным решением, завалиться в больницу всей толпой. Но Нэту слишком сильно хотелось увидеть отца и убедиться, что он если не здоров, то хотя бы еще жив. И тратить время на то, чтобы отвезти деда и Гаррета в их дом, он не собирался.
Охотник обернулся к Филипу.
– Если хотите, можете взять другое такси и поехать к нам домой. Я назову адрес…
Дед дернул уголком губ.
- Если у тебя склероз, - произнес он резко, - то напомню, что Стив – мой сын. И я хочу его увидеть… Может быть, это мой единственный шанс…
Последние слова прозвучали как-то пугающе.
«Ты на что намекаешь?!» - пронеслось в голове, а сердце неприятно сжалось.
Дед тоже, кажется, понял, что сказал не то, и пояснил.
- Я имею в виду, что вряд ли Стив будет рад видеть меня, когда очнется. Так посмотрю на него хотя бы сейчас…
И вспыхнувшая было тревога улеглась, сменяясь чувством вины. Дед был прав. Раз уж отец нашел в себе силы вычеркнуть его из своей жизни, он точно не обрадуется, увидев его очнувшись. Впрочем, сейчас куда важнее было, чтобы отец вообще очнулся.
- Тогда поедем все вместе, - произнес Нэт и посмотрел на сестру. – Нужно предупредить Майка.
А еще… еще нужно было подумать над тем, как защитить отца, если вдруг дэвы или кто там на него напал, решат вернуться.
- От дэвов существует какая-то защита? – спросил охотник у деда и Гаррета. – Что там писали об этом в твоих детских книжках?

Отвечать брат не спешил, успев вызвать у Нэта приступ паники. А что, если дэвы или какая-то другая тварь уже побывала в больнице?!
А потому, когда Майк все же ответил, Коулман уже был готов его придушить. Жаль, что этого нельзя было сделать на расстоянии. Или слава богу, что нельзя.
Судя по спору Филипа и Гаррета о средствах защиты от дэвов ни один из них не слышал. Просто замечательно.
И в самом деле последняя надежда оставалась на Майка.
- Следай громкую связь, - уже во второй раз за день попросил Нэт и произнес. – Майки, мы сейчас приедем. У нас… - он покосился на деда, пытаясь понять, насколько уместно будет уточнить кто именно «мы» и у кого «у нас», но решил, что лучше будет сделать это при личной встрече. – В общем, у нас есть предположение, что на отца могли напасть дэвы…
- Те, которых создал Анхра-Майнью? – тут же спросил брат. Кажется, он и в самом деле обещал не подвести.
- Да, они самые. Но мы не знаем, как от них защититься.
Майк задумался, но лишь на секунду.
- Насколько я помню, дэвы, как слуги Анхра-Майнью должны бояться священных животных зороастризма. Например, крика петуха или собачьего лая…
Просто замечательно. И что теперь, притащить в больницу большого злого ротвейлера, вроде того, который жил в конце улицы, когда Нэт был еще мальчишкой.
- А еще против них должны быть какие-то священные писания. Есть такая книга Вендидад или Видэвдад, единственная книга Авесты, дошедшая до нас целиком. В ней 22 главы. И, насколько я помню, название этой книги переводится, как «кодекс против дэвов». В нашей университетской библиотеке должен быть ее электронный вариант в английском переводе. Я возьму из машины планшет и попробую поискать…
Из-за поворота показалось такси. И Нэт поспешно махнул рукой, привлекая внимание водителя. Такси подъехало и остановилось.
- Сделай все, что сможешь, - закончил разговор Коулман. – Мы едем.
И обернулся к деду, чувствуя, как в глубине души его распирает гордость за Майка.
- И как вам наш брат? – усмехнулся он.
Судя по выражению лица Филипа Коулмана, он был… впечатлен.
А вот Гаррет неожиданно хмыкнул.
- Твой брат что, лекции в университете читает? Тон, как у профессора.

От «сопляка» Нэта передернуло.
- Его зовут Майк, - напомнил он деду, хотя вряд ли тот забывал имя внука, пусть даже ни разу и не видел того. Или все же видел? Их с Алекс дед узнал с первого взгляда, хотя до этого момента они не встречались.
Может быть, он время от времени тайно наблюдал за их семьей?! Или какие-нибудь приятели-охотники помогали ему в этом?
Увы, спрашивать деда о таком вряд ли имело смысл.
До больницы они добрались не так быстро, как хотелось бы.
Майк дожидался их в холле.
И при виде брата на его лице отразилась такая гамма чувств, что Нэт невольно почувствовал себя неловко. Будто… будто совершил предательство по отношению к близкому человеку.
- Ну, привет, - неуверенно произнес он, выдавливая из себя улыбку.
Вопрос брата лишь усугубил чувство неловкости. Не трудно было понять, что он касается их с Алекс.
- Мы встретились месяца три назад, - ответил Нэт. – Совершенно случайно…
Ну, не совсем совершенно, а по воле безумного колдуна, но кого сейчас интересуют такие подробности.
- И Алекс попросила меня больше не исчезать. А ты же знаешь, как тяжело ей отказывать…
«Ну да, значительно тяжелее, чем брату, который нашел в себе силы принять твой выбор, каким бы дурацким он не был»
Нэт предупреждающе поднял руку.
- И да, Майки, я знаю, что должен был позвонить. Я… я собирался, честное слово, но… но все никак не мог решиться.
«И как выяснилось, я был прав, учитывая, что копье все еще связано со мной»
- Прости…
Тяжелый разговор прервал голос Гаррета.
- Ну, точно на охотника не похож. Выглядит, как ботаник.
Брови Майка поползли вверх от удивления. Кажется, присутствие двух чужаков он заметил только сейчас.
- Выбирай выражения, - угрожающе произнес Нэт, оборачиваясь к ирландцу. – Ты говоришь о моем брате.
Но тот лишь ухмыльнулся.
- Да ладно, он и мой брат тоже. Так что мы квиты.
Филип Коулман привычно дернул уголком губ.
- Детишки, хватит препираться, - недовольно произнес он и выступил вперед. – Ну, здравствуй, Майк.
Брат растерянно кивнул и перевел взгляд на Алекс, явно ожидая объяснений.

Отредактировано Нэйтан Коулман (2016-07-19 17:33:56)